看到方太监进来，撂下食盒说了两句客气话拔腿就走，屋子里的一家三口你眼看我眼，原本要转身追出去的杨进周却被江氏一把拦住了。江氏指了指那敞开的食盒，因笑道：“皇上既是说了不用你们送，大约是想惊动少些，免得拜来拜去，看在人眼中成了大事。索性咱们按照吩咐先喝了这一碗姜汤再说，也免得万一出去，在外头和里头冷冷热热的这么一走，感染了风寒。料想外头还得有诸多准备，没这么快起行。”

江氏既这么说，杨进周就点了点头，首先从食盒里头端了一碗姜汤给母亲，旋即就把第二碗送到了陈澜面前。见她紧抱双手，仿佛有些痴痴的，他不觉想起了皇帝之前那番话中提到，陈澜仿佛是和那个贼首有些接触，心底不禁更加担忧，略一踌躇就伸手按在了她的肩上。

“澜澜？”

“啊？”

陈澜略显恍惚地抬起了头，见面前是一碗热气腾腾的姜汤，连忙伸手接过。可才喝了一大口，她就因为心不在焉而被烫得直皱眉头，一时间捧着个大碗放又不能放，最后突然抬起头来看着面前的男人，竟是忍不住分出一只手来在他的脸颊上轻轻捏了捏。

一旁的江氏已经吹着气喝完了姜汤，此时见陈澜当着自己的面做出了这样亲昵的动作，想要咳嗽却怕扫兴，于是索性放下碗悄悄出了门。待到了外头被寒风一吹，她才不禁笑了起来，举头望着那阴云密布的天空，眼神中流露出了一丝回忆和憧憬。

屋子里，杨进周也被陈澜这突如其来的动作闹得怔住了，直到她缩回了手，看着他的眼神却仍有些痴痴的，他方才反应过来，突然伸手夺过那碗撂在一边，一下子拥了她入怀：“别怕，我回来了！”

陈澜那只拿着碗的右手僵硬地停在半当中，而左手则是无力地垂在身侧，直到背上被人拍了一下两下，她才渐渐举起手来，起初只是搭着那厚实的腰背，渐渐就反手搂住了他的肩膀，却是紧咬双唇一声都没出。就这样相依相偎了不知道多久，感觉到那怀抱松了松，她才回过神来，却是仰头看着眼前的人。

“来，姜汤快凉了，赶紧先喝了。”

尽管此时的红糖姜汤只是温热，但一大碗下肚，那种微甜而温暖的感觉就仿佛是刚刚的拥抱似的，她冰凉的双手也终于多了几许温度。见杨进周亦是一仰脖子一口气喝了个干净，她突然把脸埋进双手里，又使劲搓了搓双颊。就在这时候，耳畔突然传来了门帘响声。

“皇上这回动作实在太快，我还打算等你们一同过去送一送，没想到人已经走了。”

“已经……走了？”

陈澜只觉得今日从白天到夜晚的经历就仿佛一场噩梦一般，此时闻听皇帝已走，她只觉得身心俱疲，竟是不知道接下来该说什么。就在这时候，江氏却又替她把该说的话说了：“我都没来得及送一送，虽说不安，但也只能就这样了。皇上既然有言在先，剩下这大半夜，你们俩也都好好歇一歇。一个是在什刹海里滚了一圈，一个是在外头沾了血气，你们那院子里不是已经辟出了一间浴室么？就在那儿好好洗一洗，把这身晦气给去了。外头的事情有我。”

杨进周自是连声答应，斜睨了一眼陈澜，就索性拉着她一块给江氏行了礼，随即才拿起一旁搭在椅子上的那件狐皮大氅给陈澜披在了肩上系好扣好，自己则是随意地将那件漳绒大氅往身上一披。待到了外头，见是长镝和红缨都在，他便微微点了点头，却仍是没有松开手。

从外院到内院的这段路并不短，跟在后头的长镝倒是提了一句之前的那乘小轿仍在，可此时此刻，陈澜已经再不想独自去坐轿，因而立时摇了摇头。尽管脚下的步子仍然有些发飘，尽管寒风比之前更凛冽了些，尽管手炉还在后头的红缨手里，但她不知不觉把大半的重量都靠在了旁边的杨进周身上，一时间倒并不觉得冷。

这一路上，陈澜默不作声，杨进周一声不吭，长镝和红缨最初还强打精神想插科打诨，可看着情形不对，也都成了无精打采的闷嘴葫芦。直到了院门处，眼见着外头一溜人站在那儿，光是灯笼就有四五盏，陈澜才惊咦了一声。

“你们这是……”

“老爷，夫人，你们可回来了！”

芸儿高兴地撒腿跑了出来，待到近前竟是忘乎所以地一下子抓住了陈澜的手，一高兴甚至连称呼也给忘了：“小姐，你带着长镝和红缨去了那么久，结果是什么消息也没有，紧跟着甚至连老太太都出去了，我们呆在惜福居就好像是没头的苍蝇，要不是柳姑姑匆匆回来好一阵劝，我都急得想跑出去了！”

陈澜这才发现，灯光下芸儿那张有些晦暗的脸上还留着泪痕，又见其他人有的如沁芳一般擦拭眼角，有的如云姑姑一般强颜欢笑，再想想自己此前抱着江氏痛哭失声的情形，她哪里能不明白这些丫头们的感受。见杨进周亦是轻轻放了手，她便走上前去，环视了众人一眼，这才一字一句地说：“今天连带让你们一块受惊了。我也不说打赏之类必有该当的话，明日让厨房再好好整治两桌酒席，大伙好好松乏松乏热闹热闹！”

“啊，夫人您真是太体谅了！”

芸儿欢呼一声之后，就只听院子里一众听到这话的小丫头们也都跟着叫起了好来，几个老成的虽不至于这般失态，可也是都笑了起来。及至陈澜和杨进周被一块簇拥进了正房明间里，陈澜又说起了要沐浴，留下的几个丫头你眼看我眼，最后还是红螺在芸儿的眼神唆使下干咳一声开了口。

“夫人您今天才病着，所以咱们担心这大半夜洗过之后会着凉，所以只预备了老爷的热水，虽说这会儿再烧也来得及，但那浴池那么大，一时半会只怕得等上好一阵子……”

听了这话，杨进周立时想到了那间之前才刚刚从西厢房南边耳房改造而成的硕大浴室。最初觉得那宽敞的浴池有些不习惯，但才一两次他就爱上了。只不过，每每浸在那热水中沐浴的时候，他就总觉得这样宽敞的地方，这样一个人孤零零享受似乎总有些遗憾。

此时此刻，那念头一上来，一时半会就消去不了，因而他竟是鬼使神差地看着陈澜。可是，还没等他说话，却见陈澜冲着他微微一笑。

“今天受了一趟又一趟的惊吓，待会热气蒸腾上来，我兴许禁受不住，你陪陪我吧。”

一听这话，别说丫头们，就是云姑姑和柳姑姑也大吃一惊，而杨进周更是被陈澜的话给吓了一跳。然而，丫头们立时彼此打眼色偷溜下去了，而柳姑姑轻轻拉了拉云姑姑，两人也终究没说出一句煞风景的话来，柳姑姑一面把云姑姑往东屋推，一面还轻声嘟囔道：“毕竟不是三年大丧，大功论理只头一个月禁房事，没来由让新婚夫妻一直碰不着的道理。”

“澜澜……”

“陪陪我……只要闭上眼睛，眼前就都是之前那一幕幕，我真的怕极了！”

杨进周见陈澜独自坐在那儿，眼神中流露出少有的柔弱，原本就不打算拒绝的他顿时更生愧疚，当即起身绕到她身前，轻轻抱住了她：“好，我陪你就是。别害怕，事情都过去了，都已经过去了！”

浴室里，陈澜回头看了一眼身后的杨进周，她就扭过头来，略一迟疑就解开了自己那素白的上下中衣，随即又除去了抹胸。上前用脚尖轻轻试了试水温，她须臾便跨入了池水里，随即自然而然地坐了下去，任凭水一路浸没到了下颌。

看着那平日纹丝不乱的漆黑秀发散乱地漂浮在水面上，那清澈的水中赫然可见那白皙和嫣红，杨进周很想回过头去，只是那熟悉的面庞此时多了娇媚和柔美，水盈盈的眼睛却泛着红，他顿时在心里长叹了一声。可下一刻，一样东西就凌空飞来，不偏不倚直冲他的面门。他几乎是下意识地闪身伸手一抄一抓，待发觉是一条沐巾，这才愕然扭头看了过去。

趴在浴池边缘的陈澜见杨进周仿佛有些发懵，不禁嗔道：“呆子！”

“你再这么叫，我还真要被你给叫呆了！”

就这么穿着中衣走到浴池边，见陈澜仍然是那么仰着头看他，杨进周突然蹲了下来，一手轻轻挑起了那下颌。见那毫无瑕疵的容颜上，两只眼睛还透着，他终于忍不住问道：“我走了之后，都发生了什么事？”