不管皇上是为了什么的理由，才拟定了这张加封的信笺，让舒娥归去，也不管归家省亲何以会没有归期。睍莼璩伤

马车一路不停的奔波，进了城门，走上大道，穿过熙熙嚷嚷的人群，还未日落，已经到了曹府的围墙边。

马车还未停下，已经听到了鞭炮噼啪的声音。

丁香伸手掀开车窗帘幕的一角，车内就已经问到了火药那特有的硝磺的气息。满目都是簌簌炸开又落下的红纸屑，在这本非节庆的时间里，诉说着这一户赫赫之家里又将迎来浩荡的天恩。

似乎还是跟进宫的那一日一样，鞭炮的响声中夹杂着马蹄嘚嘚的声音，还有车轴辘辘的响动。车后跟着曹府一家的大小人众，目送马车走远。

只是那一日，舒娥的马车后面站着老爷和太太，旁边跟着四位少爷，他们骑着高头大马，在舒娥的马车左右相送，而今日，曹老爷依旧率领家下众人站在大门前相迎，曹太太却不知站在哪里。

马车前后更是不知何时多出了许多仪仗，一对对彩衣宫女手持着青伞、珠伞、华盖伞、流苏扇，还有一对宫女手中提着销金香炉，缓缓走在马车前面。

舒娥心中栗六，一时不知所措。只是从第二层纱质的帘幕后面往外观看，希望能在人群中看到那个人。

然而令舒娥心下的慌乱变成黯然的，是三少爷然诺，也没有出现在这里。

一个带着喜悦的声音在车边轻声叫道：“夫人。”

舒娥和丁香都是心中一喜，菊豆竟然比她们到得还要早。还好，丁香和菊豆都在，舒娥心中稍安。

马处缓缓停下，舒娥正要准备下车看，忽然听见车外一个有些生疏的声音说道：“安国夫人车马劳顿，请直接驱车进府吧。”

舒娥记起这个声音，正是自己的舅父、曹府的老爷——曹玘的声音。紧接着老爷又说道：“来思，你带两位公公进府用饭，让素华招呼众位陪伴安国夫人随行的各位尊使；克明，你领着众位侍卫驻足休息，到侧厅用饭。”

曹家大少爷曹佩，表字来思，二少爷曹佳，表字克明。而少爷的妻子大少奶奶，大名便叫做素华。

丁香本要为舒娥掀门帘，听老爷在车外面这样说，伸出去的手不由自主地又停下，愕然看着舒娥。片刻，马车又开始缓缓前行，丁香忽然冷笑一声，低声说道：“就算当了国夫人，他们也还是不敢让你见人！”

马车再次停下的地方，是淑颜姑娘的墨韵堂。

周围没有仆妇丫鬟，连赶马车的人都已经不见。这原本是在预料之中，舒娥冒充淑颜进宫，这个身份府中也只有少数人知道，既然要避人耳目，遣开众人，也是情理中事。

老爷不知何时已经赶到了舒娥的头里，笑吟吟地站在门前。老爷身后站着的，是多日不见而更显憔悴的菊豆。菊豆身边，放着几个朱漆盒子，描金纹花，甚是精致。

舒娥看见老爷，心中难以自禁地生出一股亲近之情。想起过世的母亲，舒娥眼眶发酸，对着老爷，便行下礼去。

老爷忙让丁香和菊豆将舒娥扶起，请舒娥起身。