夏晨被这突然冒出的“谢谢”怔了一下，在他印象中，小墨是从不会说谢字的。
“谢谢你为她做了那么多。”小墨低声补充道。
夏晨微微笑了：“这是我应该的。”
“把你的工作分给我一点。”小墨指着一叠标注着“重要”的文件，问道：“这是在进行文件分类吗，重要的呈给她看？”
夏晨点头，见小墨抱起一叠未分类的文件就要坐下，他急忙说：“我一个人忙得过来。”
小墨坐下，抬起眼来，似笑非笑：“你是担心我处理不好？”
“不是……”夏晨急忙否定。若是换做以前的小墨，他或许真会担心，但现在的小墨，和以前有着明显不同。他曾以为自己这五年的历练，要比同龄人多很多，但小墨却似乎经历了更多，桀骜凌厉不减当年，却多了一种经过磨砺后的沉稳大气，更还有一种难以形容令人忌惮的气场……他禁不住怀疑，这五年，小墨到底经历了什么？
“那就行了，我们分担工作，早点干完，你也需要休息。”小墨回道，开始埋头专注文书。
黑夜悄然隐褪，地平线泛起鱼肚白，晨光笼罩大地，绿萝星又迎来了新的一天。
对谢伊伦来说，这是一个漫长的夜晚，他的手腕几乎都被吊脱臼了，对一向养尊处优的他来说，这样被悬吊了一个晚上，无疑是酷刑折磨。
清晨的时候，一个年轻人进来看了他一眼，大概是想确认他是否还活着，他还没来得及发出声音，那人便又锁上了门。
他本来笃定天亮后自己一定会被释放，因为今天是女王的带冠仪式，他身为拥立重臣，不可缺席，可却没想到，眼见过了正午，还是没人来放他出去。
整整一天一夜，饥渴，疲惫，悬吊的疼痛一点点剥夺他的体力和意志，就在他不得不抛开贵族风度嘶哑着嗓门对着监控器抗议要水喝的时候，门突然开了，紫色的裙角旋了进来，他警觉地抬起头，看见头戴王冠、一身雍容华贵长裙的千帆。
千帆身后跟着夏晨，夏晨手中端着盛着食物和水的托盘。见谢伊伦奄奄一息的样子，千帆冲夏晨使了个眼色，夏晨会意，放下手中托盘，来到谢伊伦面前，先把他从悬吊的画钩上放下，然后解开了他的手铐。
具有王室血统的谢伊伦，身体素质不会差到哪去。他抱着麻木的手臂，缓了一阵，感到恢复点知觉后，举起桌上托盘中的水杯，仰头咕噜噜一饮而尽，然后饥不择食地拿起面包塞进嘴里。
千帆在房中唯一的高背椅上款款坐了下来，一双明眸注视着狼吞虎咽的谢伊伦。
谢伊伦喝了水吃了点东西稍稍恢复体力后，打量着千帆，还带着面包渣的唇角扯出一个难看的笑容：“恭喜女王陛下，今天的带冠仪式还顺利吗？”
“非常顺利。”千帆回道，然后不出所料地在对方眼中看到了怀疑，她微微一笑，补充道：“莱斯利子爵代替你出席了带冠仪式，还作为护卫骑士，陪女王马车游了长街。”
谢伊伦脸色刷的变了：“莱斯利他，他怎么会在这里？”
千帆亮出手中的通讯器，谢伊伦惊怒不已：“你，你竟然用我的通讯器……”
“不错，我是用你的通讯器给莱斯利打了个电话，告诉他你被我扣押了，然后他就义愤填膺地跑回来找我理论。”千帆好整以暇地回道。个人通讯器需要经过严格的生物认证才能打开使用，但这难不倒她。
谢伊伦心中一片凉透，这个傻孩子，竟然自投罗网……
“我见他救父心切，就告诉他，如果他愿意合作，乖乖扮演我的准婚约者，我就放了你。”见谢伊伦绝望的样子，千帆愉悦地挑起唇角：“看来这笔买卖，我是赚了。”
谢伊伦面如死灰，本来在他的计划中，是用婚约牵制千帆，令千帆不得不倚靠他，可现在，父子俩都落入她手中，她完全可以用其中一人来牵制另外一人。
至此，他犹如失去一切的赌徒，再也底牌和她对抗。心中权衡利益得失，他惨淡自嘲地一笑，对着千帆屈膝下了膝盖。
“我愿意效忠于你，只要你信守带冠仪式上的誓言，履行女王保护绿萝星的使命，我谢伊伦愿任凭使唤，肝脑涂地，追随于你。”
这番话他说的无比庄重，千帆却微微笑了，她身体前倾，手撑着下巴，嘲弄的问道：“你现在还有什么资格可以和我讲条件？”
“凭我是绿萝星人。”谢伊伦回道，带着一种生无可恋、再无可失的悲壮决然。
千帆眼底闪过一丝意味深长的光。她身体重新靠回椅背，纤长的手指轻轻敲着椅背：“好吧，我可以考虑给你一次机会，但首先，你要回答我几个问题。”
“你问吧。”谢伊伦已完全放弃了抵抗。
“第一个问题，刺杀前女王的绿党，是否和你有关系？”
“绿萝星的臣民绝不会刺杀自己的女王。”谢伊伦神情凛然语调悲愤：“我是和绿党有联系，但刺杀前女王的，绝不是绿党。联邦的证据都是捏造的，十有□□是联邦自己刺杀了前女王，然后嫁祸给绿党！”
千帆心头震惊不已，谢伊伦的话提出了另一种可能，如果王室刺杀案是联邦自编自导，那么目的应该是彻底消灭王室，然后将绿萝星直接纳入中央的统治之下！
如果是这样，军部又为何找到自己，要自己来绿萝星当女王呢？
千帆只觉似有一只巨大的黑手在幕后操纵着一切……她强压住纷乱的思绪，保持身为女王处变不惊的姿态：
“第二个问题，我在来绿萝星的途中，遭到星盗袭击。星盗头子名叫巴特勒，各种证据表明，是你雇佣了他。对此，你有什么解释？”
对这个问题，谢伊伦不像上个问题那么从容笃定，他先是一怔，然后惨然一笑：“我承认，我是雇佣了巴特勒，但我对天发誓，我绝没有派他去刺杀你！”
迎着千帆审问的目光，他回道：“我雇佣巴特勒，是想让他带我的家人逃出联邦。绿萝星局势严峻，联邦不会坐视我当上国王，我自己已做好随时为国捐躯的准备，但我不忍心让我的家人留下来陪我一起送死！”