他招手让陈明江靠近，附在义子耳边轻声道：“你说，我若将世职给仲官儿，如何？”

几乎同一时间，在离明军营地不远的一个斜坡上，李家的护卫们就驻扎在此。

和明军布置还算严明的营地相比，李家的商队因规模并不很大，便没有那许多的讲究，只将几架大车赶到外圈，马夫又将拉车的几匹建昌马卸了马缰，自去照料，其余的护卫们便散在几堆篝火边上，安静地做着各自手上的事——有给自己的火铳上油擦洗的，也有整理子弹等物事的，自从今年年初开始用纸壳子弹之后，原本的牛角火药壶等物便不再用，比起从前方便许多，但纸壳的残屑也容易堵在枪管当中，保养更要上心。

探视过先前的战斗中受伤的护卫，李永仲同曹金亮一边说话一边朝自己的休息之处走：“幸好苗人用的多是竹箭，兄弟们伤得不重。否则这回真是吃了大亏。”他心有余悸地道：“我在后头看不真切，心里真真是悬着空中，难受得紧。”

曹金亮胳膊上也中了一箭，不过竹箭入肉不深，他洒了点金疮药止血，连绷带都没缠上。此刻听李永仲说话，脸上倒是笑了笑，宽慰他道：“仲官儿说哪里话，这遭算得上甚么呢？能算得上甚么大场面？不过是些不服王化的蛮子罢了，若说强敌，连辽东的鞑子三分都不到。”

“鞑子再厉害，那也不在西南，不在贵州，我们现下可就在此处。”瞪了一眼曹金亮，李永仲怕的就是他这样自高自大的念头，一旦在兵士中间扩散开，当真就是祸事，“你要把蛮子想做是土鸡瓦狗倒没甚么，可临战之时就得万分谨慎小心！宁可狮子搏兔，也不可托大，须知咱们本钱不厚，做不得亏本买卖。”

前头曹金亮听他说还很得体，后头便又怪道商人一道上来，暗笑自己这个将主真是天生的商道种子，便是军国经济一事，亦能让他说得市侩气十足。他在李永仲面前倒是很放得开，言笑不忌，当下便笑着开口道：“仲官儿便是恁般小心！不过咱们行事，确实得同仲官儿所说一般，便是小心驶得万年船！”

李永仲点头道：“便是如此。”此时已走回二人所在的篝火，他自家先坐下来，又指指边上的位置道：“今日你也是乏透的人，赶快坐下来，后头的事我已吩咐好，伤员也一一照顾妥当，你好好将息，明日还要行远路，今日一战而毕，岳父他们怕是要直接回转毕节。”

“说不得咱们也得跟着一道走。”曹金亮将头上的折檐毡帽摘下来，光着头拿了块粗麻巾子蘸着葫芦里的水胡乱擦了数下，舒服地叹了口气，转头往伤员所在的方向看了一眼，面上便有几分沉重，叹道：“轻伤的还好说，几个重伤的，倒也是能养回来，就是折了几个兄弟，当真可惜！”

李永仲心中也作如此想。他现在手里头的人不过一百过半，其中还有二三十号将将训练，完全不得用，剩下的无一不是敢战敢冲积年的老兵，能读会写，战技上头亦是一流，无数钱粮供出来的！死了哪一个，他都心疼得心头滴血！

“打仗哪有不死人的？”李永仲打起精神，既是安慰曹金亮也是安慰自己，“不经战火，不见血，哪里能练好兵？一支军队，若只是在训练场上打转，不敢拉出去，不敢白刃向敌，算得什么好兵？”他随手将一块干柴丢进火堆中，看着火星在夜色中飞腾，淡淡地道：“我要的不是一支样子货，而是能扛得住打压磨砺，也能担得起胜败赞诽，从血与火里头走出来的队伍。”

曹金亮愣愣地看他半晌，蓦地哈哈大笑起来，直笑得险些岔气，连连咳嗽才停下来。他一边喘着粗气，给自己揉胸口，一边指着李永仲上气不接下气地道：“仲官儿，我原本觉得我就是个什么都敢想的人了，没成想，你倒是比我还敢想！你看看这世间，哪里有这等武人！？”他咳嗽几声，脸上的笑意渐渐收敛起来，怔怔地望着熊熊燃烧的篝火，喃喃道：“那是，王者之师啊……”