板栗见外婆忙不停，忙道：“外婆，不用帮我搛。我自己搛，这样吃的还快。”

他抬头看见青山碗里堆得冒尖的山头，失笑道：“小舅舅，你这是‘欲速不达’。这么吃多费劲。要吃饭的话，还得从菜下面挖。瞧我，吃哪样搛哪样，又快又方便。”

隔壁桌上小葱等人听见了，探头看向青山碗里，顿时都笑起来，弄得青山很不好意思。

葫芦刚喝了一碗猪骨炖黄豆汤，忽见面前伸过来一双筷子，把一块鹅肝放进他碗里。

抬头一看，原来是四弟青莲，有些羞涩地对他道：“这鹅是我养的。”

葫芦忙夹起来咬了一口，又粉又香，赞道：“好吃！”

青莲就高兴地笑了，忙又搛了个鹅腿给大哥。

板栗奇道：“青莲，你咋不搛骨头给葫芦哥哥啃哩？”

郑老太太听了，又想接过话去解释，当然还是发不出声音，无奈闭嘴。

刘氏忙替婆婆说道：“青莲如今不光吃骨头了，每次杀鸡啥的，大腿都是他跟紫茄一人一个。他今天特地搛给大哥吃呢。”

众人马上就明白了：抄家后，家里穷了，不像以前那样天天都有荤菜吃，多少天才杀一只鸡鸭，谁还啃骨头？自然都是想吃肉了。

葫芦就觉得嗓子眼有些哽。

于是桌上呈现一派和乐情形，黄瓜、黄豆、青莲等人不停帮葫芦板栗几个搛菜，告诉说这泥鳅是自家晒的，那个腊肠是在下塘集买的……

另一边，紫茄也帮小葱等人搛菜。

小葱见那一砂锅雪里蕻烧鱼黄灿灿、红艳艳的，酸辣味直冲脑门，搛了一点鱼肚上的软肉吃了。只觉鲜辣满口，更兼雪里蕻特有的酸香味入喉，立即胃口大开。

她吸溜了下嘴笑道：“好爽快！这个菜下饭。可是师傅，大晚上的你做这个，不是害人么？这个菜味儿重，这么放开一吃。再喝些水，晚上还睡不睡觉了？”

云影抿嘴笑道：“我也没法子，还不是你外婆，说青山说的，他什么都想吃。亲自点了这些菜，全是你们往常爱吃的。我是奉命做的。”

紫茄微笑道：“不要紧的表姐，待会我们还要说话呢，又不是马上就睡。我还熬了粥，等晚上饿了再吃。往常不都是这样么。先都说饱，玩两个时辰，又喊饿了。”

她说的是过年的时候，几家的孩子凑一块，那真是没日没夜地闹，一天要吃五顿饭。

秦淼开心极了，对小葱道：“是啊师姐，你就放心地吃吧。反正明儿都在家，又没什么事。你又不上朝，又不用点卯。”

香荽笑眯眯地说道：“先吃，等会去院子里跑几圈，再打两趟拳。等肚子里东西折腾完了，接着再吃。”

刘云岚和云影听了忍俊不禁，小葱等人都大笑。

两岁的秦溪坐在秦淼的怀里。听见香荽说等会跑步打拳，就不依了，仰头嚷嚷道：“说故事。大姐，说故事。”

秦淼忙安慰她道：“等下让香荽姐姐说。”

忍不住心有余悸地望向小葱，吐了下舌头。道：“我给她缠怕了，自我见了她，嘴巴就没闲过。”

香荽却十分有耐心，对秦溪道：“小溪，等下姐姐带你玩，说故事给你听。”

热热闹闹的，一顿饭吃完，青山等人个个摸着肚子喊撑。

长途跋涉了这么些日子，才到京城又去胡家闹了一场，郑长河老两口子就有些撑不住，偏还不肯去歇息，扯着秦枫和云影窃窃私语，不时把眼光投向葫芦和秦淼。

小辈们就知道他们在商议葫芦和秦淼的婚事了，于是转入里间说话。

紫茄就忙忙碌碌的，喊青莲帮忙，拿了一套十个梅花形状的篾编精致碟子，往炕桌上摆茶果，有桃干杏脯枣子柿饼等，都是从家里带来，自家收的。

板栗等人见了，眼睛一亮，忙抢上去抓着嚼。

青山边吃边抱怨道：“紫茄，小叔肚子撑坏了要找你算账。你把这些摆出来，不是馋人么！”

紫茄听了就喜悦地笑，青莲也咧着嘴巴，端着碟子四处转，让大哥、表姐，又递到淼淼和香荽面前。

“四月里小葱姐姐回去，我听爹和二哥说，才晓得你们在西南。后来我每个月收了果子，就特意留着，准备托医学院的人带去给你们吃的。谁知好快就打完仗了，我就带到京城来了。”紫茄告诉小葱。

小葱感动地问道：“你留着这些，青莲可不没的吃了？”

紫茄瞥了青莲一眼，笑道：“四弟这么大了，懂事的很。听说要带给哥哥姐姐吃，他就不肯吃了。倒是三哥，还常常地摸几块吃。”

板栗听了敲了黄豆一指头，道：“黄豆？这小子啥时候都不肯吃亏。”