当下大家进入里间，锦鲤已经被惊醒了，忙坐起来，红脸向郑氏问好，又道歉，说害长辈费心，自己不能磕头。

郑氏拉了她的手，略安慰了几句，在床边坐了，细打量她：眉眼有些像她姑姑刘小妹年轻的时候，不过要身材要细挑些，还算大方，并不显忸怩小家子气。她小妹妹墨鲫更像刘小妹一些。

她就笑了，将手上两只玉镯褪下，帮她套在手腕上，笑道：“我年纪大了，戴的首饰不配你小姑娘，这对玉镯给你吧，算是姑姑给的见面礼。好些年没见了哩！”

锦鲤红了眼睛谢过。

她娘又将一个玉盒塞到她手上，道：“收好了。别让墨鲫拿着玩，回头摔坏了瞧你哭去！”

锦鲤听了诧异，又见郑氏看着那个玉盒，似乎认得的样子，只当是郑家送来的定礼，心想娘咋就这么拿给她了？

当下含羞接了，放在床头不提。

小墨鲫见了暗自叫苦，把个手帕子都快绞成烂腌菜了。

郑氏始终疑惑，觉得这玉盒自己好像见过，又记不起来在哪见过。她没有忽视墨鲫不舍的眼光，以为她小孩子眼馋姐姐的东西。

想了想，身上的东西都不适合送小女娃，只有腰间的玉佩质地优良，式样也大气，老少皆宜，于是解了送给墨鲫。

墨鲫见娘和姑姑许她收下，才收下了，却并不太喜欢，依旧惦记那个玉鲤，因为，她十分担心之前的谎言被戳穿。

待郑氏等人一走，她立马找了个借口回房。研墨铺纸，给香荽写起信来；锦鲤被巨大的幸福冲击，也没留心妹妹的异样，任她走了。

墨鲫虽然也读了书，却从未写过信的，写一会。咬着笔头、蹙着眉头想一会。

写了几张纸，好歹把这件事的前因始末都说明白了。

她的意思是请香荽帮忙，将错就错，告诉黄瓜，说这玉鲤就是他送姐姐的，还有那同心血的故事，也要编圆了。她在这边也告诉姐姐缘故，务必不能让爹娘知道这件事，免得露陷了。

写完了。去哥哥书房找了信封封好，吩咐小草送去张家，亲手交给三姑娘香荽。

因为小草以前是张家的丫头，在小葱身边伺候的。张家被抄的时候，被泥鳅买了来。泥鳅成亲后，不好带着她，怕人说他惦记小葱，便将她送给小妹妹使唤。

小草听说能回张家送信。十分高兴，急忙就去了。

张家。香荽接了墨鲫的信，越看眼睛瞪得越大，最后捂着嘴笑了起来。

彼时，她姊妹正在厨房里跟樱桃姑姑学着用鱼肉做丸子。青蒜和绿菠见香荽背转身子，笑得肩膀不住抖动，疑惑地问道：“谁的信？三姐姐看了笑成这样？”

香荽忍笑摇头道：“没啥。是一个好朋友的信。”

忙回房写了个短笺。让小草带回去给墨鲫。

信上，香荽让墨鲫放心，说自己一定帮她把这个谎给圆了，坚决不让这门亲再出岔子。又装了些炸鱼丸和一些点心带给她，说是自己亲手做的。请她尝尝。

墨鲫接到回信，这才放下一颗心，又悠闲地靠在椅子上吃点心去了。

再说郑氏和板栗等人，将黄瓜这头亲事敲定后，又在刘家吃了一顿晌午饭，直到未时一刻才离开。在郑家打了个转后，又匆匆回去桃花谷，张家也有许多事呢。

下午，板栗等人继续选定礼。

傍晚的时候，香荽将大哥拉到自己屋里，说有重要的事跟他说，弄得板栗狐疑不已。

等他看了墨鲫写给香荽的信，顿时惊得合不拢嘴，这女娃，比他还能编，他也总算明白刘三顺之前对黄瓜发怒的缘故了。

想想自己对外婆说的，再结合墨鲫对刘家长辈说的，忍不住肚里闷笑——黄瓜表弟这个黑锅算是背定了！

好在最后抱得美人归，也算功德圆满。

正笑呢，忽见香荽睁着黑亮的眼睛看着他。

他暗想不能教坏了妹妹，忙用手指弹着信纸道：“这不是节外生枝嘛！这孩子可真会编，啥同心鲤，编得比我跟你嫂子的《香木缘》还传奇。”

香荽笑眯眯地说道：“大哥大嫂那是奇缘，可遇不可求。可墨鲫这样也不能说是节外生枝。大哥想，今儿要不是墨鲫机灵，外婆家跟刘家这门亲可不就毁了？所以大哥赶紧给黄瓜哥哥通个气，把这同心鲤的故事给编圆乎了。”

板栗见她两眼亮闪闪的，说到“奇缘”“同心鲤”之类的话，十分兴奋，越发不放心起来。

他道：“这我知道。可是香荽，你可不能相信这些乱七八糟的事。便是我跟周姑娘之间也不是偶然。我们数次见面，后来又各自认清对方身份和人品，双方长辈也都相中了，然后才借着一个死木头编出《香木缘》，并不是哥哥单凭一个信物就异想天开。”

他反复耐心地教导小妹，生怕她被这些奇缘迷惑了。

忽然想起秦旷，忙又提醒道：“京中那些王公权贵子弟，惯会风月手段，最喜欢用这样的话来哄骗女子的。他们对每一个美貌女子都会说同样的话，万万不可信。便是真心喜爱，也不会长久，过不两年就丢在脑后了。”