兵进襄阳的路上，桓景望见桓温，远远地冲其招手。桓温来到身边，桓景问到：“重新夺回襄阳本是陶侃荆州兵的分内之事，你可知他为何还要调我们去？”

桓温还真答不上来。

桓景见桓温挠头，说道：“郭默平定，陶侃移镇武昌，正是要把整个江州纳入麾下。邓岳是他的老部下，留下自不用说。王愆期是温峤的老部下，温峤、陶侃两军并肩作战多年，王愆期也算是陶侃半个自己人。何况王愆期驻守多年，熟悉江州事物，陶侃新来乍到也离不开他。只有我们没有根，也非陶侃嫡系，所以只有我们被派往第一线。不出所料的话，收复襄阳，还会让我们来镇守。”

如此阴暗的思维，桓温不以为然。

桓景见其不语，又说：“没有打就跑掉的襄阳太守周抚，不仅没有被处罚，还被调来做南昌太守，镇守江州的核心。为什么？就因为陶、周两家是儿女亲家。”（周抚的姐姐嫁给陶侃之子）

桓温不得不信桓景的话。

桓景见桓温已经赞同自己，于是说出自己的观点：“现今社会，只有家族最靠着住。”

桓温回道：“我们去襄阳也好，第一线大有可为，总比在这里受夹板气好。”

不知桓宣什么时候站在他们身后，这时忽然开口：“元子说到好，看问题要多看阳光一面，只要我们不惧怕牺牲，第一线大有可为！”

陶斌、庾翼所带的水陆两军率先到达襄阳城下，将襄阳城四门堵住，连续狂攻。敌帅郭敬虽然只有一千来人，但是猛抓壮丁充实城防。陶斌连攻数日无法突破，正在郁闷之际，桓宣的援兵到来。

桓宣领桓温入见陶斌、庾翼。庾翼作为陶斌的副手，将攻防经过细细说与桓宣。听完，桓宣说道：“敌人客军远来，早已将生死置之度外，我军四面攻城，逼迫敌军被动防守。只有拼死防守，没有迂回之地，反倒彰显了敌军的必死之心，不如将四面进攻改为三面进攻，留下北门供其出逃，以乱其军心。”

陶斌听完说道：“我来之际，父帅命我全歼敌军，如果弃攻一门，放一千敌军跑了怎么办？”

桓宣补充说：“可以派水军先上汉江支流，堵住敌人归路，此才是兵法尽歼敌人之策。”

陶斌无奈，只好接受桓宣计策，他对庾翼说：“你率水军北上汉水支流，说不定会是一个立头功的机会。”庾翼接令，迅速指挥水军北上。

晋军停攻一日，到了第二日，再次从东西南三门狂攻襄阳，但却把北门的军事撤走。郭敬看到如此形势，嘿嘿冷笑，冲众将领说：“他们想逼咱们走，咱们偏偏不走，敌军已经气馁，众将还需一心守城，不日天王援兵就会到来。”

城下，桓宣率兵攻打西门，桓氏子弟在谯国时常与北军作战，经验丰富。士卒勇猛冲锋，桓氏子弟二十余人奔驰于西门城下，放箭压制城头防守的赵卒。桓温箭法出众，城上赵卒应声即倒，远处观战的陶斌不禁感叹：“北方劲卒果然擅长骑战。”

钢指戒