燕云十六州分别指的是：幽州，顺州，儒州，檀州，蓟州，涿州，瀛州，莫州，新州，妫州，武州，蔚州，应州，寰州，朔州，云州，于五代十国期间，被后晋君主石敬瑭割让给契丹。

北宋政权建立之后，因某位尚书的意外到来，让整个大宋的面貌发生了翻天覆地的变化，原本自石敬瑭手中割让出去之后，400多年一直在外族手中的燕云十六州被当朝太宗收回了八州，这八州分别是幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺和瀛州，幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺位于太行山北支的东南方，瀛州为中间线。

其它其余八州在山之西北，宋辽两国以太行山为界线，各驻一半，因有了太行山和长城这个屏障，辽想再向宋兴兵，已远不如当年那般随意方便，再加上宋长期在此八州驻有十万兵马，宋境政治清明，兵强马壮，辽人心头虽然不愤，却也不敢再轻启战事，两国没有了战事，宋境一力发展经济民生，近二十年下来，整体国力再次腾飞。

宋发展迅速，辽也不多让，大辽虽没有江佐郎这样的妖孽之臣，却有萧太后这样的英明太后，萧太后之能无须多说，以宋太宗之能，再加江佐郎的手段计谋，对上此女，两国交战足足两年多，宋亦不过免强拿下八州，而那时的辽国的整体国力，远远不如大宋。

萧太后此人可谓是大辽的一个传奇，她不仅军事兵略出众，在治国之上，亦是少见的英主，她自三十五岁开始，带着年幼的儿子，踏上辽国政权的最高中心，短短二十余年时间，就将战乱不息的大草原完成了统一、与宋休战以来，萧太后非但没有被失去八州的怒火冲昏头脑，反而沉下心来，一边磨兵砺马，一边发展国济民生。

后续近二十年，大宋在高速发展，大辽也不多让，他们虽然没有江佐郎这样的奇才，但萧太后治下的国家政治清明，国泰民安，百姓吃得饱，穿得暖，整个草原皆对其归心，若这样的发展继续下去，只怕用不了多久，宋辽就会再次掀开大战序幕。

只不过这种良好的发展在去年冬天嘎燃而止，无它，执掌辽国政权二十多年的萧太后去年冬天逝世了，她一去世，这些年来一直风调雨顺的大辽似乎因为这位杰出的女统帅的逝世开始转向逆境，萧太后逝世不久，一场数十年不遇的大雪灾就降临场原，让草原牛羊人口死伤无数，圣宗耶律隆绪尚未从这双重双打击中回过神来，紧接着今年的夏天又是黄河缺口，导致辽国百万灾民无家可归。（辽人经过这么些年的不断扩张和发展，人口已近二千万。）

而辽内部的一些势力因萧太后的逝世亦开始蠢蠢欲动，圣宗耶律隆绪这些年在其母的悉心教导下，早已砺练出来，他冷眼旁观着这些始蠢蠢欲动的势力，并没有在第一时间出手镇压，而是在等待一个合适的让众人俯首归心的时机。

这个时机很快就来了，七月中旬，幽蓟两州因辽灾民的涌入发生了动乱，耶律隆绪见状大喜过望，打算趋机出兵，一举夺回当年失去的那燕云八州，一旦完成这个创举，以那八州的财力，不仅立即可以解决草原百万灾民的问题，同时还可以一举将他的声望推向顶峰。