“……”姑娘，你知道的太多了！

谢蓁暗暗磨了后牙槽，便听到她又小声道，“而且昭王殿下一直看着你。”

“嗯——？！”谢蓁猛地抬眸，却被一宫娥挡住了视线，错过了求证的机会。

“谢姑娘，贵妃娘娘有请。”宫娥是来传话的。

谢蓁心里一个咯噔，这才发现万贵妃不知什么时候离席了，而太子似乎也因为身体不适的缘故由人扶着离开。

“谢姑娘？”那宫娥又是唤了一声。

谢蓁收回目光，应了一声，起身随她离开。

太子空座旁，宋显珩目光不由自主地追逐谢蓁离开，手指无意识地摩挲着杯沿，下一瞬便察觉有人近身，恰是一名着了青衣太监服饰的公公，附到他耳边一阵低语，后者面色沉凝一瞬，快得让人以为是错觉。

席上虽然走了万贵妃和太子，但这位昭王还在，前头还赈灾有力，才能卓绝，这会儿自然成了众人吹捧的对象，席间氛围热络依旧。不管是谢元还是宋显珩，都是能做表面功夫的，俩人敬酒你来我往，亦不相让。

相距不远的凤鸾殿内熏香冉冉,万贵妃恬坐，换了一身茜红齐胸软罗绡纱宫装

，外罩红色底刺绣镶边祥云纹蝉翼纱花软缎，云髻上垂落的红瑛流苏沙沙地打着鬓边，斜斜倚着酸枝木雕如意云纹软椅，一手支着脸侧，似是小憩。

“谢蓁给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”谢蓁被领进去后向万贵妃福了福身子。

空气中氤氲着淡淡酒气，万贵妃睁眼的一瞬，嘴角弯起，眸中媚意横生，“蓁蓁来啦，快起罢。”

谢蓁屏着呼吸起身，微微绷直了身子，一是在万贵妃面前不敢掉以轻心，二是眼前这人气场实在强大。

“良辰美景，酒不醉人人自自醉呐。”万贵妃是对着一室明晃晃的烛火说的，夜明珠投影光泽，给人渡上一层柔软光泽。她眯着眼笑吟吟地看着谢蓁，女子容貌出众，该是像极了她的，却偏偏……

谢蓁在一瞬察觉到寒意，疑心是殿内吹进来的风所致，只是更大的注意力是放在了万贵妃打量的目光中，略是压迫，规矩站着，垂首静候吩咐。

万贵妃鸽血红镂刻桐花寒玉护甲轻轻搭在椅子扶手，轻轻一笑，眸中寒意一瞬撤去，轻启娇唇：“原还想让稹儿带着你去玩的，没想到蓁蓁深藏不露，竟能拿得魁首，是本宫小瞧了。”

谢蓁听她提起万稹，心道仍是这道坎儿过不去，扮出原主该有的姿态，高兴姿态中叫人一眼看穿蕴着的得意，“贵妃娘娘褒奖了。”

“那蓁蓁觉得万稹如何？”万贵妃看着她单纯好糊弄的样子笑意不减，紧着问道。

“万公子惊才绝艳，温文尔雅，对我颇有照顾，十分体贴，只是……”谢蓁索性主动出击，欲言又止。

“只是什么？”

“只是……万公子已经有了心上人，是……是昭王府的宋姑娘，我的师傅。”谢蓁如实答道。

万贵妃亦是有所耳闻，笑意一顿，复道：“那不过是坊间不实传闻罢了，稹儿方才还在本宫跟前夸你，否则本宫是如何知道夺魁之事的。”

“……”呵呵，你大你有理。谢蓁在心底翻了个白眼，这话鬼信。

“稹儿是本宫看着长大的，性子单纯，而你也是，你们俩若能结成秦晋之好，是本宫与你父亲都乐意见的好事儿。”万贵妃徐徐说道，眉眼温柔，仿佛能戳了人心里的软儿。

谢蓁心道她难缠，却也不是没主意，噙着骄傲神色，照着原主脾气与万贵妃拧了起来，“我原先也是不信的，可亲眼瞧见过一回，万公子受伤也是因为宋姑娘……”说着顿了顿，复又鼓足勇气道，“蓁蓁没什么生平大愿，只想要一个心里只装着我的人，就像父亲那般疼爱我的，而非万公子昭王之流。”

大抵是那句关于父亲的戳中万贵妃的软肋，殿内一瞬陷入沉默，谢蓁的尾音悠扬回荡，不掩决心。

万贵妃揉了揉眉心，一名宫娥恰好上前，手里舀着件儿东西，出声询问，“娘娘您看这只耳坠子是不是娘娘掉落的，一直被床脚压着，都没发现。”

宫娥手心里的赫然是一枚碧玉水滴翡翠耳坠，水滴上隐隐有了裂纹。万贵妃瞥了一眼眉心稍蹙，婉秋却只是知内情的，这东西看样子是……那人的。可她当即上前，嘴里头却还是道：“这样贵重的东西不是娘娘的还能是哪个的，还不去收起来。”

那名宫娥嗫喏，拿着东西退了下去。

谢蓁在旁看着，自然没错漏万贵妃那一瞬僵硬的面孔，似乎对那只耳坠避若蛇蝎，不过一只耳环，为何万贵妃会是这副神情……

随后万贵妃真像是喝酒喝多乏了似的，道是休息，谢蓁识趣告退。

待走出凤鸾殿，便有一名宫娥提着宫灯在前头引路。谢蓁犹在想着万贵妃的事儿等到抬眸时发现似乎走的不是原来的路，而那宫娥快了两步一下不见了踪影。

“……”

谢蓁犹疑起来，四下一看，偌大的宫殿半个人影都没有，正待她察觉不妙要转身离开的时候……

火光轰然而起，以燎原之势侵袭面前的华丽宫殿，月光与火光交映着折射在谢蓁的瞳孔中，仿佛一池晚霞，巨大热浪扑面而来。

“不好了，走水了，来人啊，东宫走水了！”