废钢市场门前，总有一些等着装货卸货的力工：有到市场卖废钢的，需要雇用力工卸车；有到市场买废钢的，需要雇用力工装车。这个工作，没有足够的力气可干不了，尤其是装车，轻薄的废铁片挤压成块后，每块轻的也有**十斤，重的能达到一百**。这么重的分量，一个人必须能抱起来，递给站在高处的（一般拿大油桶垫高）二传手，二传手再抱起来，递给车上的伙计，车上的在一块一块的给摆好。一上午，每个人都要经手搬动三十多吨重的份量；一车装完，每个人就能赚到六七十块钱。超强的体力劳动，市里人很少有干这行的，多是来自农村的棒小伙。
烧烤被抓的实在干不下去了，做别的买卖又没本钱，卫国利只能干力工了。心想，“一上午能装一车，下午在卸几车料，一天下来也能赚上百八十块钱，一个月下来就能赚到两千多块钱；公务员每月也就三千来块钱呗，自己知足吧！干上五年六年，自己就能在废钢市场租个摊位，做个小老板了。”
想的不错，干起来就不是那码事了，**十斤重的，他还可以；一百多斤重的，他一块也不搬不起来。为此没少叫人骂，很少有人愿意和他搭伙干。
“搬不动咋办？没别的招，就是练。”他心里想，“多吃点苦，找不到搭伙的，就是不赚钱帮别人搬，也要把力气练出来。”
“你也不看看多大年纪了，人一到四十来岁，骨头一天天开始变酥了，你到想把它练硬实喽，你这是逆天道胡来呀！”梁菜粥把卫国利找家说，“农村人打小干力气活惯了，有一把子力气，市里人哪挨过这累？你以为少要钱就可以给人家搭个手？人家是不好意思撵你，磕了碰了对谁都不好哇！”
“我知道这些人有意见，没办法，我总得混碗饭吃吧？”
“装车活真不适合你干，这样好不好，你到我这来吧，钱挣得比装车少一点，但是没有太重的活，就是磨叽，一天到晚没有闲工夫。”
梁菜粥开收购站时常往国利单位跑，彼此熟识，知道国利为人厚道，做事认真，绝对是值得信赖的好工人。虽说现在不需要多雇人，梁菜粥爱才，像国利这样干活不藏奸耍滑的人，即使暂时养着，也没有亏吃呀。
“那就谢谢梁老板啦！”卫国利痛痛快快的答应下来。
就这样，头一年他除了给梁菜粥干，业余时间还要卸几车料，终于练出了一把子力气，一百多斤重的东西，在他手里一鼓劲也能搬起来。
秋末初冬，要是赶上下雨天，这可是装卸工最难熬的时候了。冰凉的雨水把衣服淋透了，风寒水冷，干活的时候浑身冒汗，还感觉不到太难受，活一停下来可就遭了罪；嘴唇冻得发紫，上下牙磕碰着，浑身颤抖个不停。要回家了，卫国利会扛着自行车往家跑；车骑人是他的创举，不管别人怎么看，他总会自圆其说：负重跑能健身冒汗，多冒汗又能抗风寒——这是种什么精神？他闺女说，这才是新社会培养出的阿q精神啊！
卫国利一条腿被车上掉下的废铁砸伤了，腿骨骨折，医院大夫希望他住院治疗。他可舍不得花这笔钱，他要为自己今后也能做买卖，当个小老板积累足够的资金；何况自己的同志李涛两口子都下岗了，老父又常年卧病在床，生活够累的；有一个读高中的女儿，又摊上一个读大学的儿子，愁的两口子整天唉声叹气，自己瞅着也跟着心痛。多年的同志，虽说自己并不富裕，和他比还是好过一些。出于同志间的友爱，卫国利每月都要赞助他一百二百的，一年下来，这也是一笔不小的开支。能省就得省，不该花的钱，坚决不能花！他只买了点换敷的药，求工友用自行车把他驮家去了。
“妈妈，爸爸的腿砸了，腿骨砸折；奶奶说，大夫叫他住院他说啥也不住，你看咋办呐？”女儿小红去看卫国利回来，心疼的对母亲说。
虽说燕子和卫国利离了婚，闺女在他们两人之间来回跑，也就成了他们之间的小信使。国利的脚伤，触动了燕子的软肋，揪动了燕子的心，何况燕子始终在心里念着卫国利过去待他的好。
“怎么办好？自己的钱被‘第二任老公’二鬼子骗走后，省吃俭用又攒下几万快钱，存的是死期，要动的话，几千块钱的利息就没了？现在国利需要钱，自己该不该帮他？自己不帮他还有谁会帮他？”燕子手里不是没现钱，有钱，担不是她的，是她现任“老公”给她拿的上货钱，“真要是给国利送钱，现在的“老公”会咋看？外人会咋看？国利又会咋看？”也不知该不该这样想，反正燕子想了很多、很多，心里七上八下的就是拿不准主意，“我只是想帮帮他，并没有别的意思，世人眼里咋看还是小事，关键是“老公”会咋看？国利会咋看？会不会认为我难舍旧情，别有用心？”
“妈妈，你快想点办法呀？爸爸不能干活挣钱了，他和奶奶咋生活呀！”女儿急得要哭了。
“人言可畏呀！但是，骨折不抓紧治，会误了他的后半生，”燕子看着急得要哭的闺女，眼圈也红了，背过身擦了擦眼角，心想，“别人咋想、咋看、咋说，是别人的事，自己的脸早就丢净了；只怕“老公”猜疑，只有先瞒着他，自己的存折到期，马上提出来给他补上；只要国立不怪我，为了不耽误治疗，使他能早日康复，就没必要有那么多顾虑。”想到这，燕子不再犹豫，拿出一万块钱对闺女说：“小红，把这一万块钱给你爸爸送去，叫他去医院，你留那陪你奶奶住一段。”燕子只能这么办。
“妈妈，你咋忘了，过去爸爸没有工作，你也叫我给他送过钱，他根本就不要你的钱。妈，我求你给爸爸送去吧，这种时候，爸爸见到你肯定会高兴的。”
现在的孩子，人小心大，精明着呢。
燕子犯难了，“给国利送钱，国利会不会叫自己难堪下不了台？婆婆会不会把自己骂出来？人和人的关系咋就这么难处理呀！”
既然离了婚，曾经有过的美好记忆只能尘封心底，真诚和善良早已被虚伪和怨恨所取代；不成夫妻就得成冤家，世风如此，非燕子多虑啊！岂不知，感情麻木，生活就是冰冻的世界；打开心灵的闸门，让感情互动，人与人之间才会增加更多的理解；生活中才会多一份温情。人和人之间为什么不能多些宽容，少有一些怨恨呢？抛开世俗的偏见，熬过冬天就是春！
燕子顾虑重重的出门打个出租车，给国利送钱去了。
燕子离婚后，在酒店前后做了一年多的小姐，见的人多了，也长了不少见识。一年多的时间虽说也赚了一些钱，她这钱赚的可不易呀！吃的苦、遭的罪，一点不比卫国利吃的少。
有些嫖客，从来不拿小姐当人看，为了二三百块钱，能折腾你一宿；高兴了不差钱，不高兴了非要给你打个五五折；遇到耍横刁蛮的主，不给钱是小事，折腾你半死不说，临走还得打劫点，不给他就会赏你俩巴掌。被打劫了该报警啊？她不敢，因为政府不收她的税，逮着除了教养还要罚她的款，再大的伤害也只能自己忍受着，再多的泪水也只能往肚里咽呐！
想不受人欺负，精明的小姐都会给自己找个铁子做靠山，运气好的靠个当官的，或者找个警察做铁子。运气差的，只好委身个地痞混混做保护神喽！
二鬼子能说会道，手脚又勤快，成天把燕子哄得乐呵的。啥叫铁子？俩人的关系不是建立在金钱上，只要小姐有事求帮忙，铁子就不会打马虎眼；赴汤蹈火在所不辞，应是他们时常挂在嘴边的话。当然喽，陪铁子睡觉可要免费的啦。燕子认为，二鬼子人勤快，嘴又甜，心眼儿肯定错不了。你进我一尺，我进你一丈，燕子为人处世就好咬这个理。她把二鬼子当成了最要好的朋友，久而久之，二鬼子便顺理成章，成了左邻右舍眼里的——燕子的“第二任老公”，两人在外租房搭伙过上日子了。
“燕子，你卡上有多钱？”有一天，二鬼子到酒店把燕子找到僻静处问。
“五万多块钱。你问这个干什么？”
“我妈突发脑溢血，住院押金还差一千块钱，医院要求今天必须把押金交了，不交押金医院说啥也不留。我妈把我从小拉扯大，没享过一天福，我不能眼瞅着老人家死在医院门口哇！”二鬼子说着，“扑通”一声给燕子跪下，低着头眨巴眨巴眼睛，勉强挤出几滴眼泪，“我的好老婆，你能不能借我一千？”
“别这样，快起来；我马上到银行去提。”又是跪、又是哭，搞的燕子惶然不知所措，赶紧扶起二鬼子急切的说，“在哪家医院？这样好不好？你等我一会儿，我安排一下咱俩一起去。”
“医大二院。我知道你今天忙，你不想坐台，老板娘要你做领班，这么大的事咋能耽误？”二鬼子爬起来抽抽搭搭的说，“你就忙你的事吧，你要是信得着我，就把储蓄本给我，我自己去提。”
“跟你有啥信不着的。”燕子说着，拿储蓄本给了二鬼子。
一天、两天过去了，一周过去了，二鬼子再也没有回到他的出租房，燕子几次去医院找，也没见到二鬼子的身影；挂传呼，二鬼子又不回，心想，“他老妈是不是仙逝了？二鬼子肯定经不住打击也病倒了？否则的话，他人来不了，也该给我打个电话呀！”燕子看人从来不往坏处想，今儿的事赶上了，所以她才这么想。
燕子买些礼物，托人打听找到二鬼子家，哪想到二鬼子早就把房卖了，和他母亲搬走一个月了。问问新房东二鬼子搬哪儿去啦？新房东连连摇手说不知道。那就再打听打听左邻右舍吧；现在的楼上楼下几乎是老死不相往来，根本就没有认识二鬼子的。这回燕子可有点沉不住气了，马上打的来到医大二院。经朋友在住院处查找，二鬼子借钱当天，根本就没有老太太突发脑溢血住院的。
燕子知道上当了，一年多的积蓄就这样叫二鬼子骗走了……一年呐！为了这点钱，忍受了多少屈辱，流过多少伤心的泪……道旁的驴，谁爱骑谁骑；哪有把小姐当人看的呀！血和泪换来的钱，轻易地叫人骗走了，悔恨交加又能跟谁去说呢？
一个人的时候——酗酒，流泪；再酗酒，再流泪；直到醉成一堆烂泥。
酒店今儿歇业的早，燕子一个人又喝起了闷酒。酒店的老板娘乐呵呵的拿两瓶啤酒过来了，想陪燕子喝几杯。
“你为人心眼儿太实在，现在的人除了相互利用就是互相骗，哪有好人呐！整人之心不可有，防人之意不可无哇！”几杯酒下肚，老板娘乘着酒兴，诚心诚意的规劝燕子说，“想实实在在的做人，你就不能在社会上混；想在社会上混，你就不能实实在在的做人。为人处事只有防备心里可不行，必须要学会算计人；你把他算计了，他就会乖乖的从兜里给你掏钱；他把你算计了，你就得上吊去死呀！”
“唉！”燕子叹口气，一口干净杯中的酒，无奈的说：“一个孤苦伶仃的弱女子能算计谁呀？只有被别人算计的份呀！”
“你不是不懂算计，是你太善良，心太软！就凭你长相，算计这些臭男人太容易啦，尤其是那些当官的，你看老的像你爹、像你爷，你要是喊他几声亲哥哥，他浑身骨头就酥啦；再给他玩个犹抱琵琶半遮面，窈窕淑女，君子难逑——妈呀，这些大色鬼不得馋疯了头，你就是女强人啦！”老板娘是乎是过来人，感触多多，越说情绪越兴奋，索性又起开两瓶酒，边喝边磨叨着，“这个社会就是这样，你没能力欺负别人就得叫别人欺负你；弱肉强食，适者生存，这是自然发展规律，电视哪天不在告诉你呀？现在的人几乎都达成了共识，只有强者，才能在快速发展和进步的社会里，快快乐乐的生活呀！”
“动物进化成人，人才有了人性；今天又要强调弱肉强食了，这不是要把人都退化成野兽了吗！”燕子满上一杯又是一口干，然后瞪着猩红的醉眼怪笑着说，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米；你吃我，我吃有钱的爷们，有钱的爷们吃谁呀？”
“民脂民膏哇！”
“哈哈……”满是酸心的笑，听的人心里揪打的痛。
燕子懵懵懂懂的面相，多了几分醉态。她一只手倒酒，一只手搂着老板娘的脖子说，“说的太好了！社会发展进步了，人性又要衍化成兽性啦；人要吃人啦；老板娘，趁着咱俩还没有被有权、有钱的老爷们吃掉，再干一杯。”
老板娘一口把酒干净，气不公的说：“你以为现在的人还有多少人性？叫我看还不如野兽呢！野兽是靠本能谋生，有些人早就不把自己当个人看了，你和二鬼子关系多好哇，他照样骗你。”
“既然人没了人性，就不怪他了，咱姐俩喝酒。”
“今天管你够，明天可不能这么喝啦。天天借酒浇愁，不解决啥问题反倒伤了自己的身子。其实像你这样实在人不适合在社会上混，思想单纯只能去吃亏的角。”老板娘拉起燕子的手摇了摇说，“听我劝，回家找老公认个错，和他复婚吧。”
“正经人谁会找个婊子做老婆！”老板娘的话又勾起燕子伤心处，歇斯底里的喊，“我不配，国利不会要我，没有哪个好人会要我，我不配呀……”
哀哀戚戚的语调，有苦、有悔、还有悲，足以叫听者落泪。
一失足成千古恨！这年头卖中药、西药、假药，卖啥药的都有，咋就找不到卖后悔药的呢！
“一个女人带一个孩子过确实不容易，他不要你有人要你呀。”燕子的情绪稍有稳定，老板娘又提出一个新话题，“常来看你的牛老板就很不错吗。”
“老板娘笑话我了，人家有钱有势能看上一个小姐？无非是拿咱们小姐逗逗闷。”
“你现在是领班，不是小姐了。我早就看出来啦，他对你挺有意思，差的是谁来给你们往一起撮合。”
“他人品咋样，上哪去了解呀？总想着到酒吧泡妞，能是好人吗？！”
“他天天来还不是冲你吗！啥叫好人？现在的人只要没投毒放火，你根本区别不出谁好谁坏；骨子里都是为自己抓挠钱，才会损人利己，坑蒙拐骗，做出丧尽天良的事。依我看，牛老板的人品你别管他，你图他一头；听说他爹是区长，能攀上这样的靠山，今后你要风有风，要雨有雨；即使牛老板不是个人，你就当侍弄一头牲口啦，罗锅趴铁道——直个就行！你们要是成一对了，我这个酒楼也能沾些贵人的光啦！”
哇噻！老板娘陪酒原是带着目的呀！
在一次偶然的机会，燕子买衣服把拎包落在牛老板售货档口的柜台上。回去找时，柜台售货员矢口否认，正在俩人理论时，牛老板走过来。
“小姐，拎包是捡到一个，怎么能证明是你丢的？”
燕子把包里放的钱数，还有其它物件，丝毫不差的说出来。
“你说的到没错。为了以防万一，请你把工作单位、姓名、还有你的电话号码留下；出了差头，咱们便于联系。”
只有一个心眼的燕子，毫无介意的把自己的联系信息留给牛老板。
牛老板把包还给燕子，燕子从包里拿出二百块钱给牛老板，以示谢意。
牛老板委婉客气的谢绝了。
虚情假意的客套，却感动的燕子不知说啥好了，嘴里一个劲的喊着谢谢，心里却感叹着说，“好人呐，这年头真不好遇呀！”