“朕还想看看他们到底想干什么！”魏帝的脸上闪过一丝倔强之色，“朕起初扶持定王也是为了制衡太子，让太子有危机之感，方能兢兢业业。毕竟储君关系着大魏的国运兴废，择长与择贤在于形势需要。朕如果放弃立长，那贤者到底是谁，朕以后便能看清了。”

“如此说来，浩儿聪明伶俐，也是有机会的哟？”昭阳笑了笑，拍了拍小卫浩的肩。

“他太小，朕恐怕等不到他长大了。”魏帝慈爱地望了卫浩一眼，对卫浩道：“今天是你母妃的生辰，朕另外有件礼物赐给她。”魏帝从枕边掏出一个小小的锦盒，不过数寸大小，交给了卫浩。

“知道吗，这件东西只能给你母妃一个人看。”魏帝摸了摸卫浩圆圆的脑袋，“浩儿，去吧。父皇还要同你皇姑说说话。”

昭阳公主似乎有些明白了，“皇兄，你知道昭阳今天会来？”

“皇妹，你和兰妃的私交甚笃，今天是她的生辰，朕料你一定会来。”魏帝微闭了双目，但嘴角依旧残留着一丝微笑的狡黠。

“原来皇兄并不曾忘了兰妃娘娘的生辰？”

“朕如何会忘？况且，朕这些年如此宠幸兰妃，你以为因为什么呢？”

昭阳假作沉思之状，继而浅笑道：“皇兄不要以为臣妹愚钝，兰妃之兄魏虎臣将军乃是虎威军统帅，位列一品军侯。虎威军是除了禁军之外距离燕京最近的一支军队。难道皇兄准备调魏虎臣入京？”

魏帝摇摇头道：“现在为时尚早，但朕必须早着打算。既然舒鹏举是将门中拔尖的人物，如果他一旦不被朕所用，朕定然有办法取而代之，魏虎臣就是不二人选。”

昭阳公主见魏帝靠着软枕假寐，有疲倦之色，便告辞道：“皇兄也累了，应该好好静养。昭阳这就告退。”昭阳公主眼圈一红，见魏帝病重疲惫，不好多做打扰，准备起身告辞。

“皇妹，你可还记得十年前那个鬼谷阳？”魏帝対着昭阳公主的背影，幽幽说道。

“昭阳，自然......记得。”昭阳公主一怔，转过身来，满脸狐疑。

“十年前，朕派遣密谍司追杀鬼谷一门让你心怀芥蒂。哎！朕知道，你当时是喜欢鬼谷阳的，正因为这一点，最后朕才放过了他。”魏帝垂下目光，那些似乎虚渺的往事，有些清晰地在脑子里闪动。

“皇兄今日提起旧事，到底为了什么？”昭阳公主心内一凛，不由自主有些防备起来。

“对不起，昭阳。当年朕恼他背叛了朕，加上鬼谷一门的势力不断坐大，而且鬼谷门人众多，在各级官员、军旅之中皆有渗入。如果不加清除，势必对我大魏政权噬蚀入骨。”说起十多年前的那件往事，魏帝依然有些激动，这个鬼谷阳是横亘在自己兄妹间的一道心结。往事如烟，但自己的这个妹子依然没能释怀。

“背叛？可臣妹不是这样认为的。他当年只是负气出走，创立了鬼谷门，啸声江湖而已。后来皇兄与他击掌为约，从此两不相涉的，难道皇兄后悔了？”昭阳公主的语调很冷。

“朕以为时过境迁，现在大魏步入危局。朕打算启用鬼谷一门。”

“胥江与鬼谷一门干涉甚深，此事陛下为何不交给他去办？”

“胥江和皇妹相比，朕自然更放心皇妹去办。朕虽然下旨让胥江亲自办理此事，但现在的形势朕还敢相信谁？”魏帝叹息了一声，“难道朕真的成为了孤家寡人？”

昭阳公主闭目良久，戚然道：“陛下打算再次利用他，完了后再踢开他？”

“皇妹何必心存愤懑？这件事朕打算托付与你。如果鬼谷一门能为朕所用，皇妹乃大功一件。”

昭阳公主沉吟道：“唔——，昭阳可以尽力而为。但是，昭阳斗胆在陛下面前有个请求。鬼谷一门在完成陛下交给的任务后，准许他们全身而退，不可趁机剪除。”

“这个自然。你可转告鬼谷阳，事成之后，朕许他重列朝班。而且，自从慕容驸马病逝，皇妹一直孀居在府，生活寡淡无味，皇妹只要愿意，朕许你和他重续前缘。”魏帝喏道。

“......”