幽州城废墟北，夙乔扬刀逼退了身侧的一只酸与，虚弱地撑着地面喘着粗气，他身体本来就不好，连日的战斗更是耗尽了他全部力气，如今完全只是凭借本能在硬撑。
“大哥，我的刀钝了。”
“我也是，我的卷刃了！”
夙乔低头看自己的刀，朝身边最近的人扔了过去：“拿着。”
“大哥，那你用什么？”
“我没有力气了。”夙乔说道，他撑着膝盖抬起头。
周身赤红的穷奇正在不远处凶狠地盯着他们，刺猬般的毛发笔直地竖着，一只蹄子懒洋洋地刨着土，像是在看一群垂死挣扎的老鼠。
两个人伥站在穷奇左右，讨论道：“我记得以前杀鸡的时候，要先让它们活动充足，把身上污垢都排泄出来，然后再放血，这样内脏和肉质就会格外鲜美。”
“果真如此？”
“真不真试一试不就知道了，一会儿一只放血，一只不放血，我们来比较一下不同。”
话音刚落，那人伥又仰头尖锐地长啸一声，天空中再次有酸与俯冲而来，阴森的嗥叫声伴随着死亡地绝望袭来，夙乔从身下抓了一把尖锐的碎石，打算趁着酸与飞近，再废它一双眼睛，算是拉上最后的垫背的。
很快，他觉得有些不对劲。
他在幽州和妖魔打交道十年了，他清楚酸与俯冲的速度，绝对不会这么快，这不是扑杀的速度，这是……坠落。
他抬头看向天空，伴随着坠落的酸与一齐的，是一块块冰雹，砸在他的头上，砰砰砰地疼得厉害，但是这冰雹却润泽生温，并不寒凉。夙乔茫然地伸手一摸，立刻清醒过来。
——这是玉！
与此同时，刚刚一直凶狠盯着他们的穷奇也发觉不对劲，四处嗅起来，明显有些恍惚，但它毕竟比酸与聪明，知道这肯定是陷阱，它立刻将身边落下的玉石拨远，同时恼怒地盯着夙乔一行人，身躯拱起，一跃三丈远，想要将他们立刻扑杀。
只听当啷的一声，一柄闪烁着寒光的长刀突然挡在了夙乔面前，刀刃泛着水纹，隐有赤白光芒，与穷奇撞击在一起的时候，仿佛一道盾牌一样，将穷奇千钧之力卸开。
好刀！
夙乔眼睛一亮，看向那拿刀的汉子，大粗眉，四方脸，眼睛非常有神采，身披一身软铠，正一边格挡着穷奇的攻势，一边左右乱扭地躲避天上掉下来的玉石。
“我说龙妹妹啊，您能悠着点劲吗？别一会儿老赖没被穷奇咬死，先被玉砸破脑袋！”赖炎朝着半空中喊道。
敖饼从云层里露出个脑袋：“呸，你叫谁妹妹，我的便宜都敢占，砸你一脸！”
“哎哟哎哟，轻点轻点。”赖炎抱头乱窜，手中斩妖刀依旧飞舞得飞快。
斩妖刀本身就可以压制妖魔，再加上玉石的作用，穷奇实力大减，不一会儿就被削掉了头上的一对角。但是周身防御依旧如同铁桶一样，一刀砍下去如同砍在铁板上一样，让他极为无奈。
“攻它颈下。”夙乔虚弱地提醒。
赖炎咦了一声，索性按照夙乔所言。穷奇立刻暴躁起来，像是被碰触逆鳞的龙，它狠狠拿脑袋抵住赖炎，那浑身蛮力让赖炎踉跄两步，脚下一滑，就仰躺在地，穷极立刻扬起蹄子，眼看就要踩在他胸骨之上！
千钧一发之际，赖炎冷静看准机会，握起手中长刀迎面刺入穷极喉咙。
只听噗的一声，刀刃像是切豆腐一样穿透了它的脑袋，寒光冷刃从它后颈刺出，黄白的浆水顺着刀口喷溅，穷奇所有的动作僵硬在半空中，而后轰然倒在地上。
“谢谢……”夙乔道。
“不用客气，也多亏你的提醒，才能顺利解决它。”赖炎收起刀。他斜眼看向旁边两个欲逃跑的人伥，“需要我帮你们把他们解决掉吗？”
“我自己来。”夙乔道，“还有一只穷奇在三里外的山洞里，里边被捉的人族，还望将军帮忙救回。”
赖炎略一点头，骑上飞马，招呼刚解决完剩余的酸与的亲兵们，直奔远处的山洞。
夙乔虚弱咳嗽两声，站起身来，示意身边人把两个人伥抓回来，自己则看着远处愣神。
“大哥，你刚刚喊那人将军，他是什么将军？”
夙乔从怀里掏出他的药，吞下一粒，腹中立刻绞痛起来，他隐忍片刻，才缓缓道：“可能是幽州界的将军，也可能是晋州的将军，我也不知道。”
“您是说他是王朝的人？”
“王朝真的来人了？”
夙乔没有应声，他抬手指了指不远处的云端，那里有肃整的飞马，身披铠甲的士兵，还有……王朝的暗赤色军旗。
这是十年来，王朝的军旗第一次飘在这片土地上。
也是这一刻，他才明白，他对于王朝，对于自己的母国，从来没有过半点强硬的恨意，她只是这么清浅随意的出现在他面前，他便愿意再次匍匐在她的裙下，为她出生入死，为她献上自己的一切。所经受的苦难似乎瞬间不是那么难捱了。
夙乔闭上眼睛，浑身上下的疼痛提醒着他，这不是梦，他没有在发疯。
“大哥。”有人打断了他的沉思，“他们两个抓回来了。”
夙乔睁开眼睛，点了点头，他弯腰捡了一把卷刃的破刀，平静地说道：“我听说人伥都喜欢吃人心。”
两个人伥连忙摇头：“那是妖魔逼迫我们的，不是自愿的……”
“妖魔能逼迫你们糊上这一层肮脏的黄泥吗？”夙乔不想再听见他们说一个字，示意将他们的嘴巴塞住。
他看了看手中破刀，想起溶洞中带着血迹的白骨，想起独自引走数十只酸与生死不明的白茅，他酸楚地闭了一下眼睛，一把将手中的刀刺入其中一个人伥的胸膛。然而，这一刀却并没有让那人伥毙命，发钝的刀刃一点点把他的胸膛割开，他无法立刻死掉，疼得浑身发颤，喉咙里发出破风箱般的声音。
夙乔把手从割开的地方伸进去，一把抓住人伥跳动的心脏，狠狠地拽了出来，鲜血喷了他一脸，他也不伸手去擦，只是眉眼平静地将手中温热的心脏递到了另外一个人伥的面前：“不是喜欢吃心吗，吃吧。”
人伥看着面前血红还在跳动的心脏，以及满手血腥的夙乔，突然剧烈地喘息了几声，身躯一软，向后仰倒。
有人按了一下他的脉搏，冷嗤了一声：“大哥，他被吓死了。”
“剁了，扔到林子里喂狗。”夙乔吩咐道。
·
李谭然翻身下了飞马，小五被她留下保护姜瀛、赵筠。此时她身侧并无人随行，她拔剑三步的距离解决了两只犬妖喽啰，动作熟稔，看得出来，她绝非初次迎战妖魔。
踩在湿滑的玉石上，急匆匆地四下望去，她终于看见了女儿。
季沁跪坐在白茅的尸体边，依旧在沉沉地想着心事，姬珩提醒她一声，她才抬头看见了母亲。
李谭然将剑收入剑鞘中，走到季沁身边，盯着她看了一眼，确定她并没有大碍，而后扬起手中剑鞘便朝女儿揍了过去。
季沁嗷了一声，着急忙慌地往姬珩身后去躲。
“你给我过来。”李谭然冷冰冰道。
季沁哪敢在她气头上送上门去，扯着姬珩的袖子挡住自己：“我就不，你就不会好好跟我讲道理是不是！你就知道揍我！”
“伯母息怒。”姬珩一边行着晚辈礼，一边替季沁求情。
李谭然勉强压抑了下怒气：“殿下，我的女儿我清楚，不揍她一顿，她根本记不住哪里错了！”
“我没错！”季沁梗着脖子跟娘亲犟嘴。
姬珩浅色眼睛微睐，明显不悦，但还是小心将季沁护住，嘴里求情的话却彻底变了味道：“还是等她养养身体再揍，免得她这会儿扮可怜惹您心疼。”
“有道理。”李谭然道，果真收了手中剑鞘。
“心肝你……”季沁一脸呆滞。
姬珩拿开她拽着自己衣袖的手，冷淡道：“你没错。”帮那个诚心算计她的那个夙乔挡箭没错，随便跟绑匪来幽州没错，差点喂了妖魔没错，刚刚对他置之不理，却一直询问暗卫关于夙乔的死活也没错！
他握紧身侧佩剑，翻身上了飞马，不一会儿季沁就听见附近的妖魔哀嚎，看样子完全是在被发泄式虐杀。
季沁扶额，偷瞄向李谭然，待她面色稍和缓，立刻凑上前来：“娘亲，我跟您商量一件事情。”
“好。”李谭然直接道。