李谭然脸色微白：“公爹怎么知道她是在驯化妖魔，也有可能她只是在照顾一群无家可归的孩子啊？”

季老太爷嗤笑出声：“这种季节还需要棉衣的，无非是冀州北、幽州北和妖魔古地，但是需要冰铲的，便只有幽州北了。而且今年幽州气温偏暖，应该只有北地岛冷的需要这些东西！至于到底是驯化妖魔和照顾孩子……我的傻儿媳啊，照顾孩子可不需要购买这么多碎玉啊。”

李谭然呼吸一滞，来不及跟公爹告辞，急匆匆地向门外走去。

“儿媳你慢点啊，肚子里还有娃娃呢！”季老太爷吓了一跳，连忙招呼身边亲随前往照顾她。

徐幽水正在秋官府办公，听罢李谭然的来意，身体微微颤了颤，面对她的质问，却不出一言答复，李谭然逼问半响，她只是平静道：“你情绪不要太波动，这样对孩子不好。”

一直到晚上，她依旧不肯松口，李谭然被季老太爷的亲随强行带回了家，自此之后，两人的间隙越发扩大，李谭然停下了季家对她的资助，徐幽水不得不暂缓了北地的驯化计划，但是却从来不曾放弃过。与此同时，她还爬上了王朝秋官长的位置，制定了“潜龙勿用”的国策。虽然被当时的天子暂时驳回，但是却已经在百官心中打下了一层妖魔是可以驯化的烙印。

而后，天子驾崩，幽州沦陷。姬青桐的母亲，先女皇即位。

李谭然找到徐幽水，再次请求她北地的计划，但是徐幽水已经为此付出了她十多年的心血，岂是轻易能够放弃的？

李谭然自此死心，索性四处游历散心，鲜少再回帝都。

长和七年。

每年一度的杏花宴上，徐幽水和李谭然偶遇，两人彼此对视，沉默半响，李谭然询问她的近况，她点头示意自己过得不错，之后便是一副欲言又止的样子。

李谭然正要告辞，她突然抬手拽住了她的袖子：“你有时间吗？可以随我去北地一趟吗？我师父跟我们一道。”

李谭然没有说话，只是疑惑地看着她。

“我只是想证明我这十几年的心血是对的。求你了。”

李谭然鬼使神差地同意了。

北地终年大雪满天，触目皆是一片雪白，徐幽水在一处几乎与世隔绝的云杉林前停下了飞马。李谭然缩着脖子，环视四周。这里地处偏远，看上去没有什么人烟的痕迹，四处的雪地上留着些许脚印，但是已经被满天风雪吹得浅不可见。

徐幽水将已经是衰朽残年的师父扶下飞马，老者难掩脸上的悸动，快步迈向林间深处，他身后几个小徒弟连忙上前搀扶着他。

然而就在这个时候，一阵浓烈的血腥味随着风雪从林中涌来，徐幽水脸色一变，疾跑着向前，却见一群衣着破破烂烂的猎人正骂骂咧咧地往他们这个方向跑来，他们身上带着伤，似乎是刚经历了一场搏斗。

看见徐幽水，猎人连忙向他们打招呼：“别往前走了，那里有妖魔！”

“你们怎么会在这里？！”徐幽水厉声质问道。

受伤的猎人们啐了一声：“我们出门打猎，遇到暴风雪迷失了方向，胡乱走了四五天，看见这片林子，便进来碰碰运气，熟料里边竟然有一群妖魔！太恐怖了！”

“恐怖？不可能，它们不会伤人的。”徐幽水反驳道。

“根本没有不伤人的妖魔，一见血就像是疯了一样，我们赔上了一半的人，把它们住的地方烧掉，这才逃了出来！”

老者闻言，情绪剧烈波动，一口血咳了出来，不顾一切地往林子中走去，徐幽水连忙赶上他的步子。

那群猎人暗骂了一句：“疯子。”扭头朝远处逃命去了。

李谭然站在原地犹豫了一会儿，还是快步去追赶徐幽水。很快，她嗅到了一股木头被烧焦的味道，以及妖魔愤怒嘶吼的声音，她定眼向前看去，只见黑烟滚滚之中，几只浑身是火的马腹从在暴怒地狂奔，老者正撞在它眼皮子底下，它抬起蹄子踹向老者，老者的脑袋像是个碎裂的西瓜一样碎在了雪地上。距离老者极近的小徒弟们也遭了秧，立刻血溅当场。

徐幽水愣在原地。

她十多年的心血付诸东流，原来她一直以来所教授妖魔的礼仪荣辱只是幻影，眼前的场景用力地打着她的脸，曾经在她面前听话的像个乖巧的孩子的妖魔们，已然恢复了本性，它们像是从地狱爬出来的恶魔一样，相残相杀，吞食着地上的血肉，牙缝间带着森森的血痕，舔舐着森森白骨。似乎在嘲笑她这十几年的努力不过是一场笑话！

一口急血攻心，她眼前一黑，晕了过去。

李谭然连忙摸出身上短刃，撒了一把碎玉，上前来逼退了发疯的马腹和妖魔，带着徐幽水往回跑。

她突然听到身后响起树木折断的声音，回头一看，一棵合抱粗的云杉被火烧断，正向她这个方向倾倒，她带着徐幽水，无法快速躲避，就在这时候，她脖子突然一紧，一阵翅膀拍打的声音响起，她回头一看，竟是一只酸与叼着她的后领，将她和徐幽水拖拽到了安全的地方。

李谭然和那只酸与对视了一眼，它发出清脆的叫声，仿佛是婴儿哭泣，周围似乎有同类呼唤它，它又看了李谭然一眼，用翅膀指了指方向，而后重新飞起，顷刻没有了踪迹。

李谭然心间有些震动。

但是来不及多想，她拖拽着晕过去的徐幽水，将她带到了飞马之上。

自此之后，徐幽水对待妖魔的态度大变，近乎于颠覆地从一个主和派变成一个主战派。李谭然意识到她对妖魔的报复性厌憎，立刻前去安慰她。但就像是当初一样，她还是不肯听。李谭然为此大怒，和她吵了一架，彻底和她陷入冷战之中。

随后，徐幽水动用秋官长的影响力，支持重兵陈列幽州界的计划，为此不惜触怒师门。

墨门对她本就心存不满，她带着她师父出门，却只带回了师父和她几个师弟师妹的死讯，具体的理由却说不出来，师门要求她返回墨门解释，否则以叛师处置，徐幽水索性当真判出了墨门。

墨家当代巨子当即派出死士对她进行清缴，同年冬，徐幽水身死于帝都家中。

李谭然赶到的时候，她已经快没了呼吸。

徐幽水说她还有答应别人的事情没有做完，她还想活下去，李谭然便努力让她活下去，但是依靠秘法救活了她，李谭然却不肯再见她，近些年来的徐幽水让她寒透了心。

徐幽水在她门外跪了数月，乞求她原谅，乞求她让自己完成自己当初对她的承诺，李谭然却只支使丫鬟去送了一句话：“我不需要原谅你，也不需要你这种丫鬟，沁沁身边倒是少个管事丫鬟，你可以去照顾她。今后，我所在之处，你需回避百步距离。”

徐幽水颤抖着僵在原地。

自此之后，徐幽水需要什么，李谭然依旧支持，只是无论如何都不肯见她，两人之间，似乎再无交集。直到今年，李谭然突然服了软，徐幽水却已命丧妖魔古地。

·

李谭然起身，关上了窗。

季沁道：“原来幽水当年到我身边，是这个原因，怪不得她那时候又虚弱又疲惫，眼睛里全是怠倦……”

“嗯。”李谭然应了一声，“其实她的驯化实验并非是全然失败，我当年又去了一趟北地，后来——”

“后来怎样？”

李谭然勉强笑了下：“待正气军回来，你就知道了。”

季沁朝她做了个鬼脸：“小气，还卖关子呢！不过我也理解了，怪不得你对沉姗那么喜欢，她的经历确实是和幽水很像啊，不过沉姗可听我的，也不会跟我吵架！”

李谭然斜了女儿一眼。

季沁看着母亲，发现她还是有心事，也安静下来，不再说话。李谭然突然回过头，轻声地询问女儿：“你说，若是死后再相逢，她能否认出我来呢？”

“娘亲何出此言？”

李谭然摸了摸鬓角零星华发：“我当年并没有把握将她救活，于是便在墨圣面前祈祷，若是能让她活下去，我愿意同她死生不复见……我并非故意不肯见她，她是我最好的朋友，我怎么舍得。今年她大限将至，我本要违诺，却不想——”

她说不下去，苦笑道：“料想他日黄泉相遇，也是纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜罢了。”