唐池翰说完就要立刻离开，夏小乔终究不放心，拿了几个自己新制的灵符和一瓶解毒丹药给他，最后说道：“要救你妹妹，首先得保住你自己的性命。”
“我知道，你放心。”唐池翰深深看了夏小乔一眼，收下东西，又转头向范明野和闻樱深施一礼，“小乔就托两位多照顾了，我实在自顾不暇。”
范明野忙扶住他，正色说道：“都是自己人，何必还说这些。你放心去吧。”
唐池翰点点头，又去向李醉和沈雅辞别，然后就离开李家、飘然离去。
夏小乔与他相识不过一月有余，却因共过患难，又对他的遭遇格外同情，见他这样离开，便格外难过不舍一些。
闻樱见她送走了唐池翰就默默回房发呆，便跟过去柔声解劝：“他有正事要办，我们也不好强留。以后习惯了就好了，做人就是如此，分分合合都是常事，我们身在江湖，更如无根之萍，随风飘荡，谁也不知下一刻是在哪。”
“我知道。”夏小乔轻叹一声，“只是他忽然说走就走，还是有些难过。”
闻樱就拉住她的手说：“好啦，别想了，我们出去转转。范大哥突破，正该叫他请我们一请。”
两人相携出去叫范明野，闻樱把刚才的话又说了一遍，范明野也想出去打听消息，便与她们一同去了街上。
三人四处走走逛逛，最后进了一间小酒馆坐下，要了两个小菜一壶茶，偶尔谈天，偶尔听别人闲聊，这样坐了半个时辰，范明野就说要回去。
丽光镇虽然比一般小镇繁华，可到底也还只是个小镇，逛了许多天，再新鲜的景象也会变得习以为常，所以夏小乔和闻樱都没有异议，与范明野一起回了李家。
“看来七绝居士是真的死了，外面到处都在说，而且明显是四极宫的人有意在散布这个消息。”范明野一回去就跟闻樱和夏小乔商量，“既然如此，回宁涛城的路就会太平许多。夏姑娘，你想回去么？”
夏小乔一怔，反问道：“范大哥和闻樱姐打算去哪里？”
范明野说道：“你要是想回宁涛城，我们就送你回去，要是无所谓去哪，我们就商量一下，下一步去哪。”
“其实去宁涛城，本来也是唐池翰的主意，想去暂时隐居练功疗伤，现在他走了，我是无所谓去哪里的。上次你答应让我跟着的，范大哥，可不能反悔。”
范明野道：“我几时说要反悔了？既然你不想回去，我们就商量一下，月底正是左辉城开放城外密林的日子，我昨夜跟几个朋友谈过，约好到时一起组队，进密林去碰碰运气。不过密林之中多有凶兽出没，虽然不如蛇妖和田娇娇修为那么高，却也很有些麻烦辛苦。”
夏小乔立刻应了：“我不怕！那就去吧。”她正想多见识一下各个城池的不同之处，对这个左辉城也很感兴趣。
闻樱就给她介绍，说左辉城是从丽光镇往西北去约千里之外的一座小城，现任城主叫左盼晴。左家算是东部边陲上比较有名望的世家，且接受夏国分封，有官府支持。
左辉城东北处有一处幽深密林，林中有许多低中阶灵兽，也生长有珍奇灵药，城主府将密林每年开放一次，允许修士进去历练。到开放之日，会把修士分为两组，一组是筑基期及以下，另一组是筑基期及以上，分别自两个入口进入密林历险。
修士在林中所得，城主府分毫不取，但每个修士在进入密林之前，须得交纳五百普通灵石作为进门费，且须得写下是自愿进入密林历险的生死状，言明若自身运气不好，出了事死在密林之中，与左辉城无干。
夏小乔知道灵兽有的可收为灵宠，有的击杀之后，可以将整只灵兽拿去换灵石，运气若再好些，遇到珍奇灵兽，还可以从灵兽身上获得法宝。
虽然这些法宝她多半看不上眼，更比不上她已有的东西，但这种历练本身已经对夏小乔足够有新引力，又有范、闻二人一同前去，就更没什么可担忧害怕的。
于是三人就此说好，在丽光镇准备了两天，就与范明野的几个朋友一同启程去左辉城。
她仍旧戴着面具乔装改扮，丝毫不引人注意。
范明野那几个朋友，有她在李家见过的一对夫妇，男修叫贾光，女修叫尤凡春，都是练气圆满修为，正积攒家底，打算之后闭关筑基。
还有一对兄弟，分别叫纪阳平、纪阳安，哥哥刚筑基，弟弟则跟夏小乔一样，是练气中期。
另外还有个女修，身材高挑、骨骼健壮，从背后看倒像个男子，面目也比一般女子显得英气，有些雌雄难辨，却有个很好听的名字，叫朱曼许。
“一般进密林之前，修士都会自行组队，小队一般在八到十人之间，人少了容易遇险，多了又怕东西不够分，连那一百灵石都赚不回来，白辛苦一次。”
出发之前，闻樱私下向她解释，“贾光夫妻俩虽然吝啬，但为人还是不错的，不会坑害朋友；纪氏兄弟俩倒真的都是老实人，而且受过范大哥的恩，我也帮过他们，是可以信赖的；朱曼许嘛，她也没什么，就是太把自己当回事，看见谁和范大哥亲近些，她都要不乐意。”
夏小乔大奇：“这是为何？范大哥跟她有什么关系么？”
“救过她一命罢了。”闻樱冷哼，“不是我说，我们谁没被范大哥救过？谁又像她似的把自己当成范大哥的道侣了？”
夏小乔听得直笑，笑完却又盯着闻樱看了一会儿，闻樱奇怪：“看我做什么？”
“我看看姐姐你是不是生气泛酸了。”夏小乔笑嘻嘻的说。
“我为何要泛酸？”闻樱推了夏小乔一把，“生气倒是有些，范大哥既算是要结道侣，也不可能找她这样的啊！她从头到脚，没一处能配得上范大哥的。”
夏小乔点头道：“就是！我看还是闻樱姐和范大哥更相配些！”
“胡说！”闻樱又推了她一把，“我跟范大哥是真的情如兄妹，我父母早亡，范大哥待我如兄长一样，我也是真把他当成亲人。我看朱曼许不顺眼，那是真的用看嫂嫂的眼光看的，所以更挑剔一些。”
夏小乔笑道：“原来你也知道。既然你跟范大哥只是兄妹之情，那你有没有问过他是怎么想的？万一他自己中意朱曼许呢？”
“范大哥才看不上她！其实这些年，想对范大哥以身相许的女修还真不少，有的是看他人好，想依靠他，有的是想缠住他，让他帮自己提升修为。说起来真是一个好的都没有，难怪范大哥统统看不上眼。”
两人偷偷聊了半晚那些年范明野救过的女修，第二天再见到朱曼许时，夏小乔打量她的目光难免就有些变化。
朱曼许倒是对夏小乔毫不在意，也许是因为她乔装之后丝毫不惹人注意，所以朱曼许只把精力用在隔开闻樱和范明野上，
闻樱懒得理她，便自去拉着夏小乔的手走在前面，两人说说笑笑的赶路，倒不觉乏味。
第二日上午，他们到达左辉城，先去报了名，然后才找了客栈住下，又去城中采买些物品。
夏小乔偷偷给闻樱拿了一袋精纯灵石，叫她万一手头紧的时候，拿去用，闻樱本来不好意思要，她就说：“我既然参与组队，将来分东西的时候也有我一份，那么事前准备，我也出力不是应该的么？只是我不知道该准备什么，只好托给闻樱姐。”
闻樱听着也有道理，却又说用不到这么多，问她有没有普通灵石。夏小乔身上带的都是在紫霞峰时发的份例，哪会有普通灵石？她想了半晌，才想起当时和唐池翰在那个山洞中还得了一大块灵石，结果拿出来一看，虽然不如四极宫内发的精纯，却也跟市面上的精纯灵石差不多了。
闻樱看她从青囊里拿出这么一大块灵石来，整个人都惊呆了，这才终于相信夏小乔真的手头宽裕。
她们二人商量之后，贴边切了一小条灵石下来，又照着闻樱手上的灵石大小切成小块，最后这一小条灵石切出了六块，两人就拿着这六块灵石去找范明野，大家一起出去。
范明野出来，三人刚要走，朱曼许就从里面跟了出来，问范明野去哪。
“我们出去转转。”
“正好我也想去买点东西，一起吧！”她说着就走到了范明野身边。
闻樱冲天翻了个白眼，拉着夏小乔就走。
他们这次组队的八个人，纪氏兄弟和范明野都是近战好手，纪氏兄弟还修炼了一种特异功法，据闻樱说他们二人合力能一下击晕相当于修士筑基期功力的妖兽，却不伤及外表，这样的妖兽往往能卖上大价钱。
贾光夫妻两个，丈夫擅长用毒，妻子擅长符术，在旁辅助攻击也是很不错的。至于朱曼许，尽管闻樱不喜欢她，却也承认她有过人之处，九只半尺多长的小剑飞出来，闻樱是接不下的。
“不过她已练气期圆满了，我接不住也是正常。等我比她先筑基，我发小箭，她也接不住！”闻樱最后仰着头这样说。