话音入耳，周燕回隐在袖中的手霎时间握成拳头。无数思绪在心头翻腾，最后定格成一句：莫非她知道了？

宜嫔的眼睛眨了眨，总体看上去，仅仅是比方才多了点讶然：“你的意思是……”

江晴晚视线从她身上扫过，眉眼间带点不以为意：“你且等着吧。”

这其实是一个很奇妙的场景。

江晴晚比周燕回小了差不多十岁。这十年光阴的差距，在两人身上清晰的显现出来。

哪怕仔细看去时，两人的鼻尖唇角都有相似的地方。可年轻貌美，又深得天子喜爱的荣妃，无论怎么看，都比年老色衰的宜嫔美上无数倍。

江晴晚不经意间透出的每一个微笑，都化作尖刀，狠狠刺在周燕回心口。何曾几时，她也是被人宠被人疼的官家小姐。在她喝燕窝喝到厌倦时，又怎会想到今天？

她也不到三十岁啊，眼角却早已爬上皱纹。

将入夜时，天子自宣极殿来，衣摆被雨水浇得潮湿，像是疲惫不堪：“婉儿，唉。”

在下人伺候皇帝换上干燥温暖的衣裳后，江晴晚适时递上一碗煲了数个时辰的人参鹿茸汤，跪坐在明徽帝身边，一举一动俱是温柔小意：“陛下既然累了，便早点就寝吧。”

天子揉着额角。他已过而立之年，虽自认身强体壮，可偶尔也有力不从心的时候。

比如现在。

宠妃一勺一勺将汤水喂到皇帝口中，天子望着荧荧灯火下美人微笑的脸庞，心里的不顺一点点被平息下去。

恰好江晴晚问他：“陛下……虽说后宫不得干政，但我也想说一句。您是天下之主，这样累着，不知有多少人会诚惶诚恐呀……”

明徽帝的眼睛轻轻眯起，握住宠妃的手：“哦？婉儿也会吗。”

江晴晚还是微笑：“婉儿……只会心疼陛下。”

此时此刻，她仿佛被分成两半。一半依偎着天子，唇角带着恰到好处的弧度，每字每句都小心斟酌，然后说出，换取天子同样温柔的话语。

另一半，则漂浮在空中，冷眼看着下方一切。

等到皇帝昏昏欲睡，江晴晚才轻声问：“陛下，我一回来，就听说宫里发生许多大事小事……”

明徽帝并无所觉，手依旧在宠妃腕上摩挲：“委屈你了，总有一天，朕会把……”一顿，“给你。”

江晴晚心尖一条，不能更清楚地意识到，被皇帝吞下去的那两个字是什么。

凤印。

她几乎能想到那样一幅场景——自己穿着盛瑶曾穿过的华丽朝服，站在那个女人曾站在的地方，睡在那个女人曾睡过的床上，看着落败的盛瑶露出后悔的神情。

如果真是那样……她一定、一定要……

天子唤她：“婉儿？怎么了，想什么呢。”

江晴晚一眨眼睛，那副迷乱的画卷倏忽便从眼前抽离。

她抿一抿唇，眉尖微微颦起：“陛下，苏婕妤她，到底是做了什么？”

天子却沉默了。

江晴晚等了许久，都没有等到明徽帝的回答。她原本是靠在天子身上，并不知道对方的神情——于是在迟疑了片刻后，江晴晚的头微微抬起。

下一瞬，她心头一惊。

入宫近两年，江晴晚从未见过明徽帝这样的表情。阴沉、多疑、高深莫测，好像他此刻并非怀抱美人肩，而是坐在宣极殿里。

许是看到江晴晚怔怔的模样，那样属于一国之君的神色很快在天子面上消失，又成了面对心头青梅时惯有的宠溺，语气也显然是斟酌过的：“婉儿怎么突然问起这个？”

他或许是真的不知道，怀中人已经因为自己转瞬即逝的表情，变得手脚冰凉。

半晌，江晴晚才勉强地笑了笑：“好奇呀。听人说，苏婕妤被废，是因为皇后娘娘请出中宫笺表……还说是与元贵妃姐姐的离去有关。可苏婕妤与元贵妃，不是一门亲姐妹吗？她怎么会害自己姐姐呢。”

哪怕满宫都不信宁淮与宁苏是姐妹情深，江晴晚也是信的。

光凭宁苏提到姐姐时的神情，江晴晚就能肯定，那样一份深切的感情并非作假。

想到这里，她忽然心下一动。莫非皇后正是看中了这点，才拿元贵妃的事陷害宁苏？

这可真是……江晴晚的心情顿时复杂起来。

听过江晴晚的答案后，明徽帝悄然松了口气。

还好，婉儿不像是与那个毒妇有什么深刻的情谊。既然如此，听到那毒妇并非表现出来的那样思念亡故的元贵妃宁氏，而是在元贵妃生前就多有怨怼，大约也不会觉得伤心。

所以他开了口，用一种再平静不过的语气，言简意赅道：“有人在临华宫悼念元贵妃，被侍卫撞见，这才招出，原来是那毒妇曾让她对元贵妃不利。”

江晴晚：“唔。”

明徽帝更加放心，很快将话题转开。他却不知道，怀中宠妃的那声叹词背后真正的意思是：这么简单粗暴的手段，居然也能在皇宫看见？其中的弯弯绕绕还没有倚香楼多，皇帝竟信了！？

实在难以置信。

既然如此，对皇后以其人之道还治其人之身，不也很简单吗？

等到送走皇帝、准备开始实施自己的想法时，江晴晚才发现，自己昨晚想的事，其实不太切合实际。

她原本只看到皇后用的法子直来直往，不过一场戏，就能弄死一个婕妤。但这事儿如果让她来做，恐怕步履维艰。

原因再简单不过，她没有在宫外支持自己的娘家。从收买一个甘为自己而死的宫人，到等待三个多月的耐心，再到抹平自己与被收买者的联系……这儿毕竟不是倚香楼，在云梦郡时，老鸨对姑娘间的各样私下交锋向来睁一只眼闭一只眼，可皇帝不会这样。

如果皇帝发觉自己并非他想象中的那个人，后果会是怎么样？

江晴晚甚至不愿意去想。

窗外的雨还在淅淅沥沥的下，荣妃打开窗子，看着石子路上的积水，轻轻叹一口气。

而在淑妃宫里，景如画已经铺开宣旨，磨好墨汁，将心头涌出的各样诗句写下。

纪年华瘪一瘪嘴：“皇后真是不讲究，要处死人，好歹拉去冷宫啊。”

景如画低头看着自己的笔锋，“嗯”了声。

纪年华道：“也就是阿画你了，这样不计较。”

景如画道：“因为我有别的事在想。”

纪年华“咦”了声：“什么事。”

景如画已经放下笔。

纸上的字的字秀丽颀长，就像是淑妃这个人一样。

“这都下了多少天雨了？在这样下去……黄河，恐怕会决堤吧。”

第一场春雨落下时，天下民众俱是欢喜，对丰收景象生出无限幻想。

然后是第二、第三场雨。

高居九阶之上的天子渐渐笑不出来了。原本是祥瑞兆头，这下，却有往天灾方向发展……自先辈建国，这百多年来，黄河仅决堤过一次。

现下，确实要在他的任上发生这样的灾难？

皇帝全副身心都扑在朝政上，连去往芳华宫的次数都开始减少。

整个朝堂空前团结，偶有言官纳谏，也是在拐弯劝皇帝莫要累及伤身，反倒不美。

在这样的情况下，江晴晚第一次发觉，原来在这近两年的潜移默化里，自己身边那些宫人，已经是真正把自己当作主子来看。

倒也不是全部，只是总有几个心大的，想要钱，要势，要挺胸抬头的走在宫闱里。

宜嫔又来芳华宫，这次，她带来一个好消息。

周燕回的样子颇为神秘：“先前我听娘娘说，想借……”视线在江晴晚腹部转了一圈，“我回去左思右想，虽没有宁妹妹家的人脉，但我呀，起码也是在宫里待了十来年的老人，还是有些能用的钉子的。”

江晴晚不动神色地看着她。

周燕回道：“我知道娘娘您为难，可娘娘也莫要忘了，咱们呀，是站在一条线上的。”

……说的也对。

许是从江晴晚眼里读出了这样的意思，周燕回再接再厉道：“总归，咱们想要的都是一样的。对吧，娘娘？”

江晴晚的语气终于放软一些：“也好。”

算是松了口。

她没有错过，听到自己说这两个字时，周燕回眸中闪烁的大喜过望与释然。这两种情绪搭配在一起，瞬间让江晴晚有了许多联想。

周燕回或许真的很会掩饰自己，可她忽略了一点。

在进宫之前，江晴晚可以说是依靠猜测别人眼色过活的。对旁人来说极不寻常的一挑眉，在江晴晚眼里，都能被解读出无数意思。

也正是因为这个，她才能在最初伴驾的短短时间里，快速掌握明徽帝的心思。到后面，甚至根据对方与安得意细微的表情，来揣测薛婉的性格。

周燕回在隐瞒什么。

江晴晚对此十分笃定。

她的头微微偏过一点，听窗外雨声，想了许久……

算了，还是先把皇后弄倒比较重要。

明徽帝最不想看到的情况还是发生了。

黄河决堤，在许多地方都有了缺口。每天都有数不清的折子递上来，有先前派出去加固河堤的官员谢罪，也有遭灾之地对朝廷的渴求。

丞相盛光连带着子侄一起请命，愿前往灾区，治理水祸。

天子捏着盛家递的请命书，几乎要在上面留下指印。怎么偏偏是在这个时候？在他想废掉盛瑶，连现成的理由都有了的时候！

就在前几天，御膳房有一个小太监落了井。因小太监认的干娘在荣妃面前颇有地位，荣妃便在他面前提了几句。

天子的心思瞬间活络起来。再命人去查，很好，这小太监竟是当年荣妃落胎之后莫名死掉的第十二个人！其余宫人，要么染病，要么在宫外探亲时遭逢意外……听御膳房里与小太监同屋的另一个太监说，从去年夏秋之交开始，那落井而死的小太监就总疑神疑鬼，总念叨有人要害自己。

这一幕，与先前在临华宫中被抓的宫女坦白罪行的场景如出一辙。

不过被繁忙朝政占据了心神的明徽帝在此刻所想的只有一件事：是当初的幕后主使看事态平息，便开始杀人灭口了。

说到底，只有死人的嘴巴最严实。

作为天子，明徽帝在内心深处对这种手段是认同的。前提是，这样心狠手毒的人不能出在他的后宫，更不能谋害皇帝放在心上的女人！

明徽帝批了许久折子，手腕酸痛不止，而前方还在一次一次传来更糟糕的灾情。再看看宠妃强忍泪水的模样，明徽帝没什么犹豫，便再一次下了死命令，彻查到底。

幕后主使恐怕也没想到，不过一个落水的小太监，就激起千层浪来。御膳房的人早就换过一遍，说来也只有几个大厨还在原位上。

等把当年的人名单找出，再一个个提到刑堂审讯……不消几天，所有口供都指向了一个人。

皇后。

明徽帝在看到这个结果时，唯有一种感觉。

理所当然。

而在芳华宫里，江晴晚正抬起笔，试着在烟雨中的长乐城里，画出一幅云梦郡。

身侧的宫人外出了一趟，回来便附身在她耳边道：“娘娘，成了。”

江晴晚还在调制墨色：“哦？”

那宫人像是在笑：“听闻陛下去了凤栖宫……大怒不止，里面全是瓷器砸在地上的声音。”

江晴晚“唔”了声。

她或许没有宁苏背后伫立的宁府，但是，她也有宁苏缺少的东西。

金银财物。

明徽帝赏她东西的次数太多，除非在逢佳节时，否则几乎很少经过内务府。连瓷器绸缎都是如此，别说一些普通的金叶子银瓜子。

从芳华宫库房里拿出一些东西，让周燕回做疏通用，实在太简单。

至于所谓的“背后之人”，江晴晚银牙紧咬，她到这会儿已经能肯定，那事情根本就是周燕回在背后捣鬼！如若不然，她怎么能那么清楚的找出一个过去在御膳房里任职的人？还有在此之前就死掉的十一个宫人，这事儿宫里知道的恐怕唯有皇后一人，而且还是因为宫人出事都要报到凤栖宫，周燕回又凭什么对此一清二楚。

那贱人，居然把这事儿栽赃到皇后头上！皇帝在凤栖宫砸了那么多瓷器，会不会伤到她……

光是想到盛瑶那一身雪白皮肉伤会出现红色血痕，江晴晚便觉得难以忍受，只想将周燕回所做的一切捅给皇帝。

包括先前在芳华宫里大皇子吃的点心被下药一事，也包括现在……可恶，她怎么没有早点想到？周燕回确实是个在御膳房颇有人脉的，大皇子所吃的糕点里，那份祁风散可是真真切切在做的时候就加了进去。

审讯时把皇后供出来……或许都不用供出来。皇帝一心向让皇后让开位置，只要被审之人的话里有一点隐晦的暗示，他就会联想到皇后身上。

这点江晴晚是知道的，她能兵行险招也是看中这点。

可为什么，计划真的成功时，只觉得心里空落落？

报信的宫人原本是想让荣妃娘娘开心。这位娘娘向来大方，指头缝里露出来的一点东西就够平民人家一年吃穿。在被荣妃认作心腹之后，对方与宜嫔的一应谋划她也看在眼里。现在事成，自然该赏点东西……

宫人的眼光挪向荣妃笔下的画纸，这才惊愕地发觉，那纸上已经被滴了无数墨块，显然是用不成了。

她张了张口，想叫一声“娘娘”，可话到嘴边，又咽了下去。

这会儿荣妃显然心情不好，不被牵连，才是要紧的。

凤栖宫里的形势，却不像江晴晚想的那样一边倒。

先前大皇子腹泻不止之时，盛瑶没有反驳，是因为她知道两点。

皇帝心疼江晴晚，不愿让宠妃的名声被诬蔑哪怕一点，宁愿把事情抛给她这个全然无辜的皇后——这是其一。

受伤的是大皇子，无宠爱无根基，空占了个年龄的优势，此外全然不被皇帝看在眼里——这是其二。

所以她认了。禁足三个月就三个月吧，等一切结束，她一定会给那群人好看！

可这回，盛瑶明白，自己不能认。

虽说是陈年旧帐，可出事的是江晴晚……在皇帝看来，最重要的女人恐怕不是生他养他的先皇后，而是薛婉。盛瑶并不知道这点是由于什么缘故造成，可皇帝昔日的种种表现足够清楚。

一件事只要是和薛婉——现在是江晴晚——扯上关系，就能让皇帝失去理智。

两人在凤栖宫大殿对峙，皇后纤细的身体中爆发出了不可思议的力量。她双目灼灼，明明没有穿朝服，只着了一间款式简易的春衫，却让明徽帝有种莫名震撼。

此前所有的柔顺与忍让，在这一刻，都从盛瑶身上褪去了。

她就站在那里，分明还是从前的眉眼，清艳秀丽不可方物，说出的话却是字字珠心：“陛下，妾只问你一句，你是真的信那些人吗？”

明徽帝自然要说一句是。

可他在此刻，仿佛是被皇后的气势压过一般，良久无言。

皇后又说：“陛下真要为了几句语焉不详的证词，就置妾于死地吗？”

明徽帝望着她，好像在看朝堂上那些和自己作对的臣子。

是啊，所有人都在和他作对！明明他才是天子，可总有一群人在以盛光马首是瞻！

现在看来，不光盛光是这样，连他女儿也是这样！

古人有云，君君臣臣父父子子，君为臣纲夫为妻纲，可盛家这父女俩，什么时候才能将他这个皇帝放在眼里！

盛瑶见皇帝闭口不言，蓦地觉得很累。

这就是她嫁的人，这就是她为之生儿育女的人……父亲要给她天下最好的姻缘，肃仁帝在她十二岁时就笑问她，愿不愿意入宫，做太子的妻子。