硝石的主要成分是硝酸钾，它溶于水会吸收大量热量，导致低温水结冰。这就是硝石制冰的原理。

汪雪娇找刘小洋要了一些硝石，她把自己关在在屋里做起实验来。

先取一个大盆，内装半盆水；然后再取一个小盆儿，里面装满水；小盆需放置在大盆中，最后将硝石加入大盆中，半晌工夫，等大盆中的硝石溶解完，小盆中的水也就结成冰了。

在实验中，汪雪娇发现，要想只用一点硝石就希望弄一大块冰，

那几乎是不可能的。

汪雪娇要想保证自己的餐馆在整个夏天都有足量的冰块使用，必须得去弄回大量的硝石。

硝石制冰对水温的要求也是很低的，不过这个倒很容易解决。她选中的这个宅院里的那

口深井，水温就很低，这也是她看重这套宅院的最主要原因。

天然硝石主要见于碱土地区的干燥土壤中，矿泉、和洞穴壁上，由富含硝酸钾的水常年浸润生成。

看来当务之急，是要想法弄到足量的硝石。在古代，熬制硝石通常会选择一些大型的溶洞。

在后世的时候，汪雪娇在野外探险的时候，就曾经见过这样的溶洞熬硝遗迹，那里面设施齐全，包括漂硝池、熬硝的灶台等。这么庞大的设施。不是一时半会儿就可以建成的。摆在汪雪娇面前最现实的一条路就是去买熬制好的硝石。

硝石在古代是制作火药的主要原料，朝廷控制对其控制极严。民间熬硝一般都是偷偷进行的，一旦被发现，那等同于谋反大罪。