宋铭昏迷了两日才醒来，宋梁栋一直跪在龙床前，见他睁眼，忙磕头道：“陛下，您要杀要剐，属下毫无怨言，只求不要株连妻小，饶绫罗和犬子犬女一命。”

宋铭睁着一双空洞的眼睛看向顶上的帷幕，低声道：“他们真的走了？”

宋梁栋怔了一下，低低嗯了一声。

良久之后，宋铭又才开口：“英才哥，你是不是也认为我是个没有人性的怪物？”

宋梁栋道：“从来没有。”

宋铭轻笑：“是吗？可是我觉得自己就是个怪物，为了坐上这个我压根儿就不稀罕的皇位，我手上沾满了血，杀死了我二哥三哥，而且一点都不觉得愧疚难过。”

宋梁栋：“谨言……”

宋铭轻笑了一声：“英才哥，爱一个人和被人爱是什么感觉？你和绫罗从小相互喜欢，一定最清楚不过。”

宋梁栋想了想，正欲开口，又被他打断，“算了，你说了我也不会懂。”

宋梁栋嚅嗫了下唇，低低唤了声：“谨言……”

宋铭慢慢闭上眼睛：“你退下吧，我不会杀你的。”

宋梁栋抬头看了看他，站起身，将一封信放在他枕边：“这是愉生让我转交给你的。”

宋铭无动于衷，直到宋梁栋离去半晌，他才慢慢睁开眼睛，伸手将旁边的信封拿起来拆开。

信纸上的字迹他再熟悉不过，隽逸的行楷，短短几行。

谨言：

你见此信，我与十一已携女前往江南。虽此前割袍断义，但你我二人十多载情谊，我永远铭记在心。

你爱人，便有人爱你。你若愿意，天下黎明苍生皆会爱戴你。

我虽已走远，亦是你的子民，会一直在远方看着你。若你励精图治，九州堪舆图将永不问世；若你暴戾恣睢，此图则会抵达辽王手中。

望君珍重，后会无期！

愉生敬上。

宋铭闭上眼睛，眼角有两行泪水滑下。手中的信纸，慢慢飘落在一旁。

……

四年后，江南。

今上登基六年，励精图治，如今天下太平，万物安宁，百姓安居乐业，开创了本朝百年来的盛世。

伶俜去年诞下一对龙凤胎，差点在鬼门关走了一趟，苏冥一直陪着她在庄子养着，哪里都没让她去。大半年过去，到了二月中旬的花朝节，正是百花竞放，游赏之时，苏冥见她养得丰腴白皙，容光焕发，不等她开口，一早便让丫鬟准备了糖食果饼，又把两个孩子交给奶娘，便要带她去登高赏花去。

这正中伶俜下怀，在屋子里闷了大半年，确实该出去走走了。

两人的长女苏不离今年将近五岁，长得十分粉嫩可人。早上起来，伶俜给她扎了漂亮的双丫髻，换上新做的粉色襦裙，像个从画中走出来的小仙童。

因为生下来不久就被宋铭抢走，直到半岁多才回到父母身边。伶俜和苏冥对苏不离看得什么都重，可谓捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。

苏冥本是打算夫妻俩出门，享受难得的独处时光。但伶俜却想带着苏不离，待她用完早膳，给她擦了擦小嘴巴，温柔道：“依依，跟爹娘一起出去看花花好不好？”

苏不离整日让丫鬟小厮带着在庄子里瞎跑，对看花花明显不感兴趣，而最近弟弟妹妹被人差点偷走一回，让她这个姐姐生出了强烈的责任心。于是小不离摇摇脑袋：“爹爹娘亲，你们去看花花就好，依依留在家里看着弟弟妹妹，免得又被姨母和美人姨父给偷走了。”

伶俜噗嗤一笑，看着她认真的小脸蛋，揉了揉她脑袋，道：“那好吧，依依就留在家里看着弟弟妹妹。”

伶俜和苏冥出门去踏青，小不离留在屋子里陪不足一岁的弟弟妹妹。两个小娃娃很乖，乳娘喂了奶之后，便趴在围子床上睁着乌溜溜和姐姐玩儿。

乳娘见三个孩子乖乖巧巧，便放心出门去做别的事。

小不离躺在中间，亲了亲弟弟，又亲了亲妹妹，欢喜极了。没过多久，窗子从外头被人打开，先是探进一张漂亮的脸，接着又露出另一张更加漂亮的脸。

“依依……”谢九笑眯眯道，举着一个小面人，“你看姨姨给你带了甚么？”

小不离从床上站起，双手一横，竖着小眉头喝道：“姨姨，美人姨父，你们别想再偷走弟弟妹妹！”

前几日，姨姨和姨父来庄子上玩儿，回头就把弟弟妹妹偷走了，过了两天才还回来。这次她是无论如何都不会让他们再得逞的。

谢九笑眯眯道：“姨姨和姨父就是来看看依依，不偷弟弟妹妹。”

小不离才不相信他们，爹爹和娘亲出了门，她就是家里的主人，守护好弟弟妹妹就是她的责任。她目光念念不舍地从谢九手上的面人儿移开，小脸一昂：“你们看到了，可以走了！”

叶罗儿笑道：“姨父和姨姨想看看弟弟妹妹，可不可以？”

小孩子最爱以貌取人，这个姨父实在长得太漂亮，说话又温柔，小不离本来对他伙同姨姨偷弟弟妹妹一事耿耿于怀，但实在对他讨厌不起来。犹豫了一下，勉强点头：“好吧！”

谢九面上一喜，拉着叶罗儿便从旁边的门走进来。