李星阑闻言会意，打断了他的话：“不会，陈教授不是间谍，这一点我很确定。现在想这些，也找不到答案。”

当天，城东猎户一家人的遭遇传遍了汴阳的大街小巷。百姓们惶惶不安，隐约猜测到此番练兵的目的，关于秦国出兵之事更是众说纷纭。

猎户的女儿何汀汀，一夜之间经历了人生剧变，亲眼目睹叔叔变成恶鬼，父亲死无全尸，好容易等来了救兵，母亲却被囚了起来。她才不到十岁，完全无法理解这诸多变故，每日以泪洗面，精神恍惚，非要去找汴阳君主持公道。

汴阳君找李星阑，询问了事情的经过，对于何汀汀的遭遇万分同情，但也知道这事非同小可，便一直交由李星阑全权处理。

然而三天过去了，兰芷依旧活得好好的。

民兵们同情她，对她照顾备至，心中也是充满疑惑：一天两天也就算了，现在三天已然过去，兰芷明明与常人无异，为何李星阑执意囚住这个弱女子？

城中逐渐有人找汴阳君说理，认为李星阑所说的丧尸完全是子虚乌有，然而人也杀了，他此刻下不了台，这才将兰芷一直扣住不放。

民兵们那夜里只是站在屋外，并未亲眼目睹陈铬斩杀丧尸的经过，至多是在最后看见了生不如死的何猎户。

三人成虎，在流言的影响下，竟然也开始怀疑事件的真实性。

李星阑对此丝毫不在意，仍旧每天疯狂练兵。

反倒是陈铬气不过，数次与人理论，却又说不过别人，郁闷之下，跑到猎户的小屋去寻找反驳他人的灵感。

那屋子已经烧成了焦土，陈铬一脚踩碎了焦尸的骨头，“梆”地一声响，将一个黑黢黢的骷髅头踢出老远。抬脚一看，鞋底沾上好大一片粘稠的腐肉。可怜他的鞋子刚刚刷干净，简直没有比这更倒霉的事了。

刮也刮不干净，陈铬气鼓鼓地跑回小院里，打水刷洗。

他拿着把木刷子，脱下鞋，拈着鞋子一角，将鞋底翻转过来。

只听“啪嗒”一声，那腐肉掉在地上，又把地面弄得黏糊糊的。

他刷干净鞋底，便打水冲洗地面。清水冲走腐肉，留下一团黑色的不明物体。

陈铬现在视力极好，一眼就发现了问题：“一条黑色的蠕虫？怎么没被烧掉。”

他直觉事情不对，立即用树叶包着虫子的尸体，跑去军营里找到李星阑。后者只看了一眼，便与他策马迅速跑到猎户的小屋外。

猎户小屋门口。

李星阑闭眼，微弱的蓝色光点浮现在空气中。

片刻后，他睁开眼睛，道：“这事不是偶然。”

陈铬：“为什么？”

李星阑：“这是一只被炼化过的蛊虫，它藏在丧尸体内，甚至在最后钻入了它的骨骼，所以没有被大火烧掉。”

陈铬：“它还活着？！”

李星阑：“现在已经死了，但是据兰芷所说，何猎户的弟弟是带着朋友一起来的，而且他们同时转化成了丧尸。一定有人在附近操纵，蛊虫绝对不止一只。只是，刚才我彻底搜寻了一遍，并没有发现另一只。”

陈铬：“或许是被烧掉了。”

李星阑：“被烧了也会有灰烬。”

陈铬：“兰芷？遭了！”

两人相视一眼，默契地一同策马扬鞭，直奔城西大营。

城西大营。

兰芷被关在笼子里三天三夜，啼哭不止，伤心得不肯吃饭喝水，这时候已经十分虚弱。

负责看守的民兵见状十分不忍，但又知道自己职责所在，所以一切都是按规矩来办，只不断劝她不要放弃。

两人正在说话，忽然不远处传来一阵喧哗，不知道什么人带着何汀汀闯入大营。

民兵们都是街坊邻居，也不能撕破了脸硬拦，因此半推半就，将他们放了进来。

来者共二三十人，有老有少，俱都为兰芷愤愤不平。

百姓：“就说人还是好好的，为何平白无故将她囚禁在此处？”

百姓：“大家都是汴阳百姓，你们是一心求官，连良心也给狗吃了么？”

百姓：“不放人，还想如何？可怜见的一对母女，没了依靠竟被人如此欺辱。”

人群聚在一处，根本分不出是谁在说话。加之向来法不责众，大家躲在一起，胆子便也大了，骂人的话越来越难听。

然而民兵们又有什么办法？

贸然放人，如果无事也就罢了，顶多受到些责罚。万一出事了，岂不是害了全城百姓？他们心中不安，没底，便没有回应百姓们的责骂。

一群人见无人回应，以为对方理亏，更加相信兰芷的无辜，竟然一哄而上冲向笼子，想要耍横将她“解救”出来。

场面混乱，根本看不出是谁带得头，眼看笼子就要打开，虚弱的兰芷见到了何汀汀，不知从哪里来得力气，挣扎着站起身来，不要命地扶着栅栏剧烈摇晃。

马蹄声“咯噔咯噔”风驰电掣，陈铬的喊声从远处传来：“都退开！我天！不要命了吗？！”

□□骏马飞速奔驰，陈铬来不及勒马，直接脚尖一点，从正在疾驰的马背上跳了下来，落地前滚，站起身来直接冲入人群，以身体挡在笼子前，将众人用力往后推。

他这时心急如焚，生怕来晚一步便有人被感染，力度控制不当。

一名男子被推到在地，当即破口大骂。

李星阑翻身下马，朗声道：“诸位，所来为何？”

说罢，立即责令民兵们上前护住关押兰芷的笼子，将百姓们驱赶到数米外。

场面迅速被控制住，李星阑不徐不疾地走到陈铬身旁，与百姓们相对而立，不怒自威。

众人相互推搡，终于推出一人来与他交涉。

那男子直言：“你这外来客！今日必须给老百姓们一个说法！”

李星阑仔仔细细地打量了一圈，目光如刀，将众人看得冷汗直流。

他刚准备说话，然而变故突生！

兰芷一直在疯狂摇晃栅栏，只听一声爆响，栅栏被她生生拗断，断口尖锐的木刺将她白玉般的手腕划得血肉模糊。但她似乎丝毫未觉疼痛，动作僵硬地强撑着站起，双目如同死灰，晃晃悠悠向前走去。

民兵们对这柔弱女子毫无防备，未料兰芷在行至离她最近的那名民兵身侧时，忽然暴起，飞扑向他，一口要掉了那人的右耳。

那名士兵登时又惊又怒，回头一看，兰芷的面目狰狞恐怖，双眼汩汩冒血，喉咙里发出渗人的“咯咯”声。竟然已经变成了一只面如死灰的恶鬼！

陈铬最先反应过来，自三天前发现丧尸，他便随时背着蚩尤的长刀。

他见状立即抽刀，不到一个呼吸的时间，刀刃已经挨上兰芷的脖颈。

“母亲——！”

何汀汀嘶声力竭地喊出这两个字。

陈铬一顿，长刀在兰芷的脖子上划出一道血线，未再深入分毫。

听见这两个字，他也身同感受，竟有了一瞬间的迟疑。也就是在这一瞬间，何汀汀冲上前来，被兰芷扑倒在地。

何汀汀喊得破了音：“母亲！母亲！”