“但只有九人担任大长老，承担起执掌宗门，领袖群伦的权柄和重任，这些大长老基本上都在十转高手之中挑选，其中宗主不论修为实力，固定有一席，兵人堂总堂主也有固定一席！”

“然后才是其他德高望重，实力不凡的顶级强者轮流上位，余者皆为候补。”

他看了方乾元一眼，饶有深意道：“你可知道，兵人堂的将级兵人……哦，你可能还不是太了解兵人的区别，所谓将级兵人，其实就是指达到了地阶水准的兵人修士，你可知道，他们总共有多少人？”

方乾元听到这个问题，面色一肃，顿时就明白，这个问题，将会是一切的关键！

“有多少？”他并没有兴趣猜测，直接就对谢正和道。

“百人以上！”谢正和给出了一个惊人的数字。

“百人以上！”方乾元吃了一惊。

“王级兵人，也就是十转境界，拥有候补大长老名位的，你猜又有多少？”谢正和又道。

这一次，他不待方乾元回答，便自己给出了答案：“是十余人，和明面上的御灵师持平！”

这可不是个小数目，要知道，整个苍云宗的地阶高手，也不过才两百出头而已，地阶十转占了一成不到，也就是十多人！

这兵人堂是隐藏在暗中的力量，不计在正常御灵师的人数之内，但竟然也有王级十余人，将级上百人的数量，难怪谢正和要说，他们自成格局。

谢正和紧接着又解释道：“这还只是兵人堂给出的数目而已，实际上，我们怀疑，他们瞒报了许多，而且兵人修炼与平常御灵师的修炼之法迥异，他们更加依赖于资粮和灵物，每逢战乱，必将趁机扩张。”

方乾元沉吟一阵，道：“我也曾经听说过，兵人诀是通过御灵师与灵物彻底融合，造就人形战斗兵器的秘法，他们是为战争而生，不过，不是说兵人手段单一，潜力有限，而且神魂受到严重伤害，寿命只有普通人的五成不到吗？”

谢正和道：“那也只是单个兵人的缺陷而已，从整个兵人堂来看，这种缺陷并不存在，只要保持更新换代就可以了，我们都把御灵师当作财富，他们却当作消耗品，战死者也总比老死者多。”

方乾元闻言哑然，这才明白，自己过去的确是忽略了宗门阴暗面的强大力量，兵人堂的水，比想象之中还要深得多！

他了解到这些之后，就对兵人堂的实力有了大致的了解了，并没有问出诸如天阶高手为何不管的幼稚问题。

毕竟无论兵人堂如何，他们始终都还是苍云宗人，只是派系不同而已。

而且兵人一向能征善战，为宗门出生入死，毫不畏缩，说不定就连天阶高手们都偏向兵人，而不是普通御灵师。

他们是一方势力重要的政治力量和军事力量，拥有超然的地位也就不难理解了。

方乾元这才明白，为何那些兵人可以肆无忌惮行事，甚至就连对自己这样的新晋长老动手都不被追究。

“这位谢大长老似乎也知道内情！”

方乾元想到这里，不禁看了他一眼，若有所思：“谢大长老，你找我来，应该不只是为了告诉我，他们如何强大和重要吧？”

谢大长看着他，意味深长道：“且先不提这个，也不管他们到底想要做什么，我只问你一事。”

“请讲。”方乾元按捺下继续追问的冲动，道。

谢正和正色道：“若有机会，成为兵人能够让你瞬间得到强大无比的力量，快速成长起来，纵横一时，但却从此失去光明正大行走四方，乃至晋升天阶的机会，只能躲在阴暗处苟延残喘，你会怎么选择？”