黄老爹就问冯长顺。

冯长顺见他很想去的样子，就说道：“咱们也不懂，都听元儿安排吧。”

黄老爹十分满意，就让黄元安排。

昝虚极便笑对黄元说：“贤弟，黄爷爷他们难得来府城，今日便让为兄做东可好？也算是尽地主之谊。再说，你不日将要返乡，兄也该为你践行。”

黄元却一口推辞。

他道：“践行改日吧。昝兄别怪小弟不赏脸，只是家祖父他们生在山野，随意惯了的，与昝兄和昝姑娘一桌吃饭，怕是不会自在。若是失礼唐突，多有不便。还请昝兄自便，勿要客气。小弟这里代家祖父和外公谢过了！”

说完躬身一揖。

杜鹃的话警醒了他，因此他也坦荡荡直言拒绝。

昝水烟本来听了杜鹃的话就难受，再听了黄元的话，更是满心酸楚，看着他的眼神心碎神伤。

他这是在点醒她？

黄元虽然与昝虚极对视说话，却分明感觉到她哀怨的目光射来，如被火烧炭炙，不敢侧目回首。

杜鹃歉意地对昝水烟笑道：“昝姑娘，昝少爷，真是抱歉的很。我爷爷他们活了几十年，还是头一回来府城，见人难免拘谨。二位出身大家，想必不会笑他们小家子气。”

昝水烟忙道：“黄姑娘说哪里话，水烟怎会如此浅薄！”

昝虚极也笑道：“黄姑娘的话在下省得：黄爷爷他们可以‘质胜文’，我等却不能‘文胜质’，否则难为君子！”

说着，几人都笑了，冲淡了些尴尬。

黄鹂心下却惋惜不已。

平日精明伶俐的她完全不明白眼前情势，只想着：昝姐姐那么好，又是巡抚的女儿，为什么不多跟昝家走动呢？多个有权势的朋友，对哥哥也有好处不是。

可是哥哥姐姐都决定的事。其中定有她不知道的缘故，她便很有眼色地没插话。

“既如此，水烟与兄就先行一步了。”

闲话几句，昝水烟便主动提出告辞。

她冲着黄元和杜鹃敛衽一礼。并飞快地扫了黄元一眼。

二目相撞，黄元心中一突，急忙垂眸。

昝水烟盈盈一笑，又和堂兄去向黄老爹等人恭敬道别。

然后，黄元和杜鹃送两人出亭。

看着佳人在花径上飘然远去，黄元微微松了口气。

正在这时，昝水烟却回头相望，眼底意味莫名。

黄元心中不忍，歉意地对她微笑，却听杜鹃在旁道：“可是舍不得？要不我去叫他们回来。咱们一块去吃饭？”

黄元吓一跳，忙转头拉了她，道：“瞎说什么！咱们也收拾收拾走吧。你身上还有多少银子？我带的都用完了。临江楼饭菜可不便宜。”

他怕待会出现会不起账的尴尬局面，所以事先问好。

杜鹃忽起顽皮之心，惊叫道：“哎呀。我身上就剩五钱银子了。我本来就没带多少。我怕多花钱，所以干脆不带。少带些，花完了就没指望了，也就算了；要是带多了，就容易忍不住，看见什么都想买。”

黄元听得瞠目结舌，都不知如何说才好。

他将目光投向任三禾。赔笑道：“小姨父可带了？若有，先借些银两给外甥，等回去了就还给小姨父。”

任三禾一本正经地摇头，道：“没有！有我也不借。”

黄元更张大嘴巴，觉得这不似他为人。

任三禾抱胸，好整以暇道：“这事就该你来操心。怎么就没主意了？”说着。目光下移，盯着他腰间挂的玉佩，“这不是还有块玉佩吗？黄家人都穿粗衣，就你锦衣华服，还带玉佩。不大合适吧？不知道的，不当你是黄家儿子，还当你是他们主子呢。”

杜鹃、黄鹂、黄小宝听了都笑倒。

黄元也乐了，豪气地一挥手，大笑道：“小姨父说得对！昔李白诗言，‘五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。’况今一玉佩乎！今日外甥就拿它去换一顿吃食孝敬亲长，与兄弟姐妹同享此天伦之乐！‘天生我才必有用，千金散尽还复来。’银子嘛，有的是！！！”

任三禾击掌道：“好！有气魄！”

黄老爹见任三禾要孙子用玉佩换吃的，不满地对冯长顺抱怨，说他不通人情世故，不体谅姐夫家艰难。然黄元一番话出，又是诗又是之乎者也，他便不敢吭声了。

冯长顺笑劝道：“咱们老了，又没见识，都听元儿的。”

黄老爹见孙子那高兴的模样，料有打算，便不再多嘴。

黄小宝和杜鹃兄妹几个更是兴致勃勃，有种任意妄为、恣意行事的畅快和潇洒，笑闹着呼爹唤娘，要去大吃一顿，连最爱算计的黄鹂也没说扫兴的话。

于是杜鹃和黄鹂扶着冯氏，黄元和黄小宝搀着爷爷外公，各自上车，大家簇拥着，离了凉亭，前往临江楼。

到得地方，黄元一抖衣襟下摆，气势十足地率领大伙儿上了二楼，要了间雅室，还是面朝江的。