回到朱心堂，我将那管延寿笔掏出来交予师父，“这笔看着不起眼，不想竟能偷换了旁人的年华。”

师父接过笔，在药柜上四处寻找能收藏它的药屉。“昔年毛延寿替昭君作画，利欲熏心，误了昭君，但也因此成就了昭君，他死前手握绘昭君像的画笔，这画笔因此沾了怨气，能窃取人的青春年华，但惟有画技精湛的后人，方能驾驭。只是那些人并不知晓，攫取他人年华的同时，连同那岁月带来的伤痛，也一并转到了自身，因此即便容貌上看着年轻貌美，身子却要承受垂老时的一切疼痛。”

我豁然顿悟，“怪不得那韩画师要来买那么多龙珠丹，每人百枚，起初死了三个花魁选人，他要了三百枚，随后又死了两人，他又来买了二百枚。那她们若是离了龙珠丹，将如何？”

“自然是饱受苦痛，直至她们将从别人那里盗来的年岁一点点地过完。”

我吃惊的睁大了眼，无法想象那是怎样的煎熬。

师父终于找到了一个合适的药屉，将那延寿笔丢完了进去，转身凉凉一笑：“天道轮回，从不曾错过。”

安置罢了延寿笔，他指了指自己头上的束发冠：“还愣着做什么，还不快替师父取下发冠。”

我忙绕进柜台，踮起脚探臂去够他头顶的发冠，好容易将它取了下来，却忽然对着发冠发了怔。“师父戴了伍子胥的发冠，旁人认不出师父，我为何从没认错过？”

师父接过发冠，掂着笑道：“他们用眼瞧，所见到的不过是一副皮相罢了，阿心是用心在看呢，怎么会将师父认错？”

我好像教师父窥见了心事一般，脸发烫，心狂跳，寻了个籍口就奔回后院去了。

百花楼里的床榻虽然绵软舒适，到底不是我自己的床榻，我又经历了那样一场惊心动魄的剧变，从年轻到衰老，又回复了年轻，仿佛跌宕起伏了一世似的，疲累不堪，故夜里睡得香沉。

昏睡中，我好像又在置身冰天雪地的悬崖平台，只这一回，并不觉得冷，有的只是漫长的等待，和悬崖外天尽头处若隐若现的火光。不一会儿，冰雪覆盖的悬崖不知所踪，纷乱杂沓的脚步声一点点地向我逼近，我害怕，嗓子里却出不了声，好些满身是血的人从我跟前奔过，我不敢看他们的脸，只能紧盯着地下，娇嫩的杏花花瓣被踩进了泥泞中，教冷冷的雨水打着，我不禁也是一阵发冷。

这一冷，便惊醒了。回了回神，窗外天光微亮，梦中觉着冷，许是因为被衾掉在了地下，抵不过早春黎明的寒气。我将被子拖了回来，拥被坐了一会儿，努力想忆起梦里究竟发生了什么事，可不论如何想，都只是一些零星的散碎画面，越想越单薄，很快便又将那么些零碎记忆又淡忘了。

左右也再睡不着了，我起身梳洗更衣，到后厨去熬些细米香粥，配两样腌渍的小菜，又煮了几个鸡蛋，拾掇出一顿早膳来。

天色全亮了，前头铺子里的灯烛尽灭，吴甲的身影在晃动，随着一块块儿的门板卸下，朱心堂便与这极尽繁华的临安城一同苏醒过来。