明元臣眉心微微一拧，神情颇有些凝重。

“那我再问你‘自满者，人损之，自谦者，人益之’又是何意？”明元臣厉喝继续响起。

“这是讲自以为满足的人……”

“那这一句‘君子常虚其心志，恭其容貌，不以逸……’……”

“这出自汉代徐干《中论－虚道》，君子经常是虚心……”

……

五华楼里，严厉的声音和懒洋洋的声音交替响起，每一次秦虎答完，明元臣便抢着提问，而且完全和秦虎铆上了，专指着要秦虎回答，而秦虎也完全不假思索，张口就来，每一次都答得不详细，却滴水不漏，只是神情颇为慵懒，一幅不过如此的表情。

时间过去。

明元臣脸色虽然依然拉长，口气严厉，可眼中也闪一丝丝骇然。

“嗯？那个小孩！”

“这都问了百多句了吧，好像还真没问住他。

明元臣和秦虎的问答一直都没停，这五华楼学问人多，可半桶水的人更多，原本很多认为太极社七人不发一言是学问不够的，这时看了也一个个瞠目结舌。

外行看热闹，内行看门道。

普通书读得不是特别多的只是觉得秦虎将明元臣每一个考问都答得圆满无碍，很是震憾惊讶，可内行。

“这明元臣呀，居然尽问这些，还真够犟的。”

“他要不犟，以他的学问，早就名列朝班了。”

四楼，五楼这些学问不错的人很多都笑呵呵的，外人不懂，可他们自然知道，明元臣的考问，其实紧扣一个意思‘教训’。

看似是在考问，实际上是在教训秦虎要‘谦恭责己’，不过众人也佩服，这明元臣和秦虎你来我往，明元臣光劝人要‘谦虚’的典句，便已经出现了五十八个，‘责己’的四十三句，句句出自不同的前人文章，而秦虎，面对着明元臣这搜遍典籍提出的每一句，居然也能句句答对出处，和典句意思。

时间逝去。

秦虎和明元臣两人的每一句话都有内力高深者以内功复述着向外面传播出去，而明元臣的考问，半桶水的书生，普通百姓很多都听不懂，可秦虎的解释，大抵还是能听懂的，听多了。

“厉害！”

“明先生平日里其貌不扬，只听说他学问很深，那时不知怎么个深法，幸亏这个瞿有丰的小娃娃解释，啧啧，同样一个意思，却能搜经索典，用数十上百种不同的语句讲出。”

“以后得小心了，不能得罪读书人，不然人家骂你，用千百种骂法对着你骂，你都听不懂，还以为他在赞你夸你哩。”

……

再愚蠢也看出了明元臣是借着考问在教训训斥。

普通百姓，三楼、二楼、一楼的书生们看得眼睛发亮一个个兴奋得很，可四楼却是一片凝重。

“吉庆兄，还有多少时间？”

“还有两盏茶，便到午时了。”孔吉庆眉心拧着，别人只当明元臣是在借考问教训秦虎，可他们却知道，内情没这么简单。

“元臣现在是骑虎难下。”

“我这倒是有些题，只是……”

魏瑞东拿着一张宣纸，那上面写满了拇指大小的字，都是各种有难度的经义之题。

“可元臣那老古董，根本就不看这个，非要以一己之力。”魏瑞东摇头一叹，段无丙、秦虎等人看不起他们提的问题，说成是七岁小孩难度的题，倘若众人不拿出一堆难住他们的题，岂不是证明了自己的学问真的不怎样。

现在明元臣考问秦虎，看似借机训斥，可不这样，又能怎样？

“元臣脾气不行，可学问还是很不错的，他都……”魏瑞东叹着气，明元臣虽是借机训斥，可同一个意思的话，用五六十种，甚至几百种不同典故提出来，这得读多少书？

明元臣提的一些‘典故’一说出来，坐在这里的人都有些不知道出处。

可秦虎却无一答错。

这也把他们吓住了。

明元臣难不住秦虎，他们在这的人也没把握，所以也任着明元臣抢着发问。