棋姿点头又摇头：“好是好多了，却是比以前大不同了，说起话来，句句含着骨头露着肉似的，叫人猜不透她心思。”

绮墨心里细细琢磨，过后又问：“那依姨娘看，难道她是真心为了大爷？”

这回换成棋姿不出声了，绮墨等了半日，再看棋姿脸色，心里明白过来，自己这个问题是不可能从对方身上得到〖答〗案了，因此也就算了，不再提起。

“子规她，想必还不知道你为了她，在手臂上割下的这一刀。说起来，我也是没法子，大爷的话在那里，那差事是我不接也得接，接得不好，就更是麻烦。”棋姿觉得，绮墨手臂上被包扎的那块地方，总在自己眼前晃来晃去的，自己想不注意都不行。

绮墨点头，无奈地苦笑道：“姨娘放心，这点子道理我还是领会得的。谁叫我是奴才呢？如今子规身份不同，就算叫她要吃我的心，大爷也会毫不犹豫，这就快刀挖出来供去她面前。现在不过这点子伤口，我已经当是福气了。”

棋姿闻言长叹一声：“想不到，咱们离了大奶奶，倒遇上这个天魔星，想是我命运不济，总也摊不上好的时候。”

绮墨不忍听那叹声，再劝道：“要好，只等哥儿大了吧！他是大爷长子，现又是独苗，将来稳稳的大好前程呢！”

棋姿却是依旧愁眉不展：“你也说起傻话来了！看子规现在得宠程度，她若求子，怕不只在朝夕之间？到时候，我的哥儿还不知道怎么样呢？！”

绮墨这时起身，先向外张了张，见四下里无人，方才回到棋姿身边，凑近其耳边，小心低语道：“姨娘才是真傻！子规再好，到底现在身子不中用，她想求子，只怕还得回到京里，待调养生息之后，方才论得上此事。这就多少时间过去了？那头琴丝和梅姨娘，是容易糊弄，安安生生的等闲人物？姨娘心里明镜似的，还用我教？我这里丢下句话，姨娘只看着，也不用姨娘自己动手，只管架桥拨火，说几句衬话便罢，若要收拾子规，姨娘怕还来不及，轮得上呢！”

棋姿听这话，大感有趣，兼合心意，二人这便头靠头，肩并肩，密密私语起来。

时光如流水飞逝，生命如白驹过隙，一晃便是半个月过去，子规身体大好起来，可起可行，亦不用人搀扶便可出入自如，精神也好，每日跟长童一起听先生说书习字，她本自禀性聪慧，又有根基在前，一来二去的，也就看得过简单文书，写得出一般词话了。

儒荣依旧忙于查访凶案，只是再无头绪，因时间太久，又不好对皇帝交代，只得依了众人，行个下策，找来某死囚替罪。人即正法，儒荣虽心中不满，到底无奈，好在人死无对证，众口一词，只当此事完结，就此罢手。

当下儒荣领着子规，棋姿，继续向京中前行。因前路耗时过久，儒荣又急需回京复职，本欲带子规畅游苏杭，此时不得已作罢。

子规自为小事，并不放在心上，倒是儒荣心思细腻，于未到苏杭之时，早早叫人前去各绸缎庄，金银头面，胭脂水粉铺子里，定下种种精工细，奢靡不能尽数之玩意。

待子规人到，外头便立即将箱笼打点整齐，送至其面前。子规并无二话，笑而纳之，命瘦雪霜姿整理好后，长童细细记下帐来，交杜鹃收纳安顿。

儒荣所到之处，亦收下地方官员不少东西，他通常并不细究，凡有人来送，他推不得的，只叫送去子规屋里放着。前日他一句玩笑，说子规这就当了他的家了，如今却当真一样行来，内外上下众人，亦无不拿子规当大奶奶一样看待，知道是大爷心尖上的人，怠慢不得。

因子规伤口颇深，于此时尚未痊愈，儒荣总与她分房而眠，却是夜夜与她床前闲话，至她睡着方回。早起天不过蒙蒙初光，儒荣便又过来看视，待与子规一同用过早饭后，方各自上车同行。

棋姿眼见子规如此满宠，心下自是无奈，面上却是亲热异常，口中妹妹二字，不绝于耳。子规也偏于其交厚，且对榴哥儿最好。凡收到好玩有趣物事，必遣人送去棋姿处，只说给哥儿玩耍，必要强其收下。

热热闹闹间，车马队伍便到得京中。这天天气不是太好，灰闷闷，尘扑扑，于烟雾迷离黯处，现云谲波诡危情，人在车上坐久了，颇有些压得喘不上气的感觉。