子规被儒荣搂住了身子动不得，可她心里却一点点敞亮了开来，安太太之死，就是她可利用的最好机会，这事想必已在安儒荣与安怀阳之间，种下极大隐患。她子规所要做的，不过是将这疖子催熟，然后，便可静观其如何出清脓头，消肿解毒而已。

翌日，子规妆扮已毕，正等瘦雪送饭上桌来，回头见郭婆子在外间收拾火盆里的灰烬，便几步迈上前去，见霜姿出去倒水，杜鹃又在里间清理她的头面盒子，这就悄悄从袖口里抽出张叠得整整齐齐的信笺，递于郭婆子。

对方不言不语的收进怀中，又冲子规点了点头，遂端起灰盆，飞快地转身欲行。

“姨娘看今儿这粥熬得如何？我听了姨娘的话，昨儿放下不少苡米与赤豆，这会子煮得稀烂，闻着扑鼻的香呢！”瘦雪笑嘻嘻地拎着食盒进来，不经意地打起帘子放郭婆子出去了。

“果然你一进来我就闻见味儿了，甚好！对了，大爷走时可用过少许？”子规睁大眼睛，作惊喜模样道。

“用过一些，说是很好，又问姨娘有说法没有？我说倒没听姨娘提起，大爷便说可惜不得解，中午回来时，必要过来讨教呢！”瘦雪这话刚刚说完，杜鹃出来，也笑着接道：“可不是说？大爷惋惜得很，我说要不叫起姨娘来问问，大爷忙拦住说不用，还叫我们轻些手脚，只怕吵了姨娘好梦呢！”

子规见地下丫头们皆笑，自己少不得也陪着笑了笑，心里却想，这便惹人高兴了？那自己中箭的时候呢？世间哪有吃了大棒不给个枣的呢？

早饭用过后，便不断有管事的前来回话，不过琐碎小事，子规将帐本子清了清，又算了算数目，大概也就过了。

一时人走空了，屋里复又安静了下来，子规见杜鹃又在外间描花样，上前看过一眼，见是八宝缠枝莲纹样，便点头笑道：“小丫头子，这会子又弄了个新的来？谁给你的？看那头低得沉沉的样儿，也不怕崴了脖子！”

杜鹃害羞了，脸红红的不说话，子规看出来，轻轻抽过纸来看，见上头的莲花原是尖瓣小莲花，枝叶大胆到变形夸张的地步，缠绕莲花成形，间饰着犀角、火珠、珊瑚等杂宝纹。

“好精致复杂的东西！你也不怕累到眼睛？这会子屋里没人，你有话直说不妨，这是谁给你的？”子规细细打量过后，将纸样还给杜鹃，问道。

“姨娘可别声张，我特意趁霜姿和瘦雪出去才拿出来的，叫她们知道了，嘴头子不知翻出什么好话来呢！”杜鹃依旧有些不好意思。

子规笑了：“是了，必是个好哥哥给你的。我竟没看出来，杜鹃你也动了那心思了？你们姐妹，你旦说不妨事，是哪个小厮？”

杜鹃听见子规这话，脸更红得跟经了霜的柿子一样，里外透红透亮的，又见瞒不过去，只好低低地哼了二个字出来：“长新。”

子规不免吃惊大叫：“长新！”过后细想，却觉得有理有据，复又笑出声来：“长新？”

杜鹃脸红得已经见不得人，见子规声音洪大，一把将桌上东西全撸进自己袖口里，转身就要逃走。

子规笑着将其一把拉住：“行了！我不告诉别人，你有话只管说就是。”

杜鹃还是将背对着子规，嘴里嘟哝着：“我原说不要，他硬要给我，说是外头正传得热闹的新鲜花样，叫我描出来，或绣个香包，或做双鞋的。我见实在好看，也就收下了。不过是个花样子罢了，姨娘可千万别往别的事上想，这原也平常，我想长新也给过别人，不单单只我一个的。”

子规心里好笑，既然平常，你脸红成这样做什么？于是她清了清喉咙，也一本正经回道：“你不说我还想不起来，昨儿下午，我看瘦雪好像也有个一样纹路的绣囊，也许就是长新给她的，也不一定。”

杜鹃立即转身过来看向子规，小脸这就由红转白，白中带灰，眼睛里本来神采飞扬的光，这就黯然失色，嘴里问出话来也有些急迫了：“姨娘此话当真？这臭狗材！我原说不要，他一心只要塞于我手中，还说这是给我独一份的，叫我不要声张！倒好，原来给了那许多丫头！”

子规见自己区区小计便使对方全盘托出，情不自禁就大笑起来，杜鹃这才会过意来，脸再度红成柿饼，这回更加不好意思起来，嘴里抱怨：“姨娘惯会作弄人！我不理你！”说完一溜烟就跑出屋子去了。

不料就在门口撞见儒荣，因杜鹃闷着头向外猛冲也不看路，倒是儒荣见她上来，后退一步，让开了去。

“哎呀大爷！对不住，对不住，是我莽撞了，姨娘！大爷来了！”杜鹃一口气将话说完，人即跑得没了影踪。RS