“殿下，苗贼应该还不知道咱们已经攻破了他的老巢苗家圩，不过他这一举动确实有些不寻常，属下估计应该是因为您拿下了寿州之后清妖在安徽的统治彻底瓦解，苗贼想趁着这个皖北成为无主之地的时间有所动作。”刘继盛分析道。

就在这时坐在一旁的任化邦站起身道：“殿下，既然苗贼这般不要脸，小弟这就领着弟兄们去蒙城，用我这杆‘西楚霸王’挑下他的头颅祭奠我叔父兄长。”

“任兄弟。”我叫住他道，“苗贼就算再怎么猖狂现在在蒙城好歹也有数万军队在他身边，就凭你和这二十来个兄弟如何能伤得了他？不如先留在本王这里，我们从长计议。”

任化邦看了我一眼，道：“三尺男儿家族之仇任某说什么都要报，就算搭上我的性命也在所不辞，殿下您不用再劝，您对我们小任庄的好我们永远记得，但苗贼这仇人……”

“双涧驻有董志诚部五千人、小辛集有李万春的一万人，坛城集是张士端部一万人、蒙城城内有两万人，城外还有五千的流动部队，还有五万人围在苗沛霖身边，任将军，你要去行刺苗贼要穿过这么多敌人，这根本就是一次没有任何胜算的行动。”刘继盛也开口劝阻道。他知道我想要留住任化邦，于是他用最现实的情报论证，一下子还真把任化邦他们给镇住了。

任化邦说不出话来，刘继盛继续说道：“苗沛霖已是冢中枯骨蹦不了几天了，任将军你这么年轻何必为一时冲动而葬送大好前程呢？任将军文武双全不会不明白，我们城王殿下自从起兵反清匡扶大义以来，数年间横扫各大劲敌，破两营、平江西、取上海、夺武汉，四方妖军无不闻风丧胆，问鼎中原诛灭鞑虏兴复华夏指日可待。”

刘继盛妙语连珠说得一气呵成让我都想给他鼓掌了，这大概是他追随我这么多年来最真切的感受吧，我赶紧道：“刘宰辅言过了，不过任兄弟确实是文武两全有‘西楚霸王’的风范，若能得兄弟相助本王相信一统华夏开创大业那可就真的是指日可待了。”

我向任化邦抛出了橄榄枝，任化邦犹豫了，能看出他内心的挣扎，手刃苗沛霖这个大仇人曾是他坚定的想法，但在现实面前他有些动摇了。

思索了许久，任化邦缓缓开口道：“城王殿下的威名小弟早就听说了，说实话小弟也真的很想为殿下效命；但承蒙殿下的厚爱，我任化邦从小散漫不受束缚，即便现在做了蓝旗旗主，这次听闻家人被害的噩耗我也是不辞而别没得沃王同意就离了颍州来苗家圩寻仇，算是擅离职守了，像我这样的人殿下您是不会愿意任用我的。”

“任兄弟这种义薄云天的豪爽本王是可以理解的，但我相信任兄弟心中一定也有消灭满清开创太平建功立业的梦想，本王没投军前也是云游四处不受束缚，但我也有这样的梦想，我给它起名叫‘太平天梦’。”我不好意思地笑了下，继续道：“我们为自己的梦想而奋斗，身上也就有了男子汉的责任，以天下为己任，对自己约束高了也就不再随性了。”我说得都是发自肺腑的心里话，在太平天国的这些年确实让我改变不少。

任化邦已经有些被打动的迹象，我继续说道：“当然本王也很通融体谅大家，所以我不会强求，任兄弟要是看得起冯某就干了这杯酒，以后就是自家亲兄弟，我们一起打江山，一起建功立业轰轰烈烈干他一场，在我们有生之年不留遗憾。”说罢我举起酒杯看着任化邦，他要是还不答应那我是真没招儿了。

任化邦拿起手边的酒杯一边端详着一边道：“五年来我任化邦转战各地，大大小小的仗打了不知多少场，也不知杀了多少清妖，但始终感觉没有穷尽也没有希望，内心一片空虚，直到殿下您的一番话让我瞬间感到了这其中的意义！”说罢他果断地拿起酒杯一饮而尽，之后向我拜倒道：“多谢城王殿下赏识，小弟任化邦愿誓死追随殿下！”

他的那些随从也跟着一并跪下行礼道：“我等愿誓死追随殿下！”

“很好很好，有诸位兄弟加入，本王何愁天下不定，功业不成啊！”我笑得有些合不拢嘴，当即和他们开怀畅饮起来，任化邦他们也都是豪爽之人豪饮起来毫无顾虑……

得到任化邦这样一位强力战将让我实在开心所以这一晚没控制住有点喝高了，不知醉了多久，脑袋晕晕的一直在流汗，忽然感到有人用毛巾在轻轻地为我擦汗，我立即醒来一把抓住这只手，“啊！”的一声，原来是邹氏，我松了一口气，缓缓爬起身子，杜氏也在一旁端着打满热水的盆，张氏在桌边沏茶，三个女子正在细心地照顾我。

“这是哪里？我……我睡了多久？”我赶紧问道。

“这是苗统领的房间，您睡了一整晚，从昨晚被扶进来一直睡到现在。”杜氏回答道。

谢天谢地就醉了一晚还没有坏事，我赶紧穿上衣服走出房间，刘继盛已在外边等候，他说道：“殿下您可醒了，大家都在殿内等着您呢，下一步怎么办还等您拍板呢。”